Le nouveau site nord-américain de Soitec dédié à la fabrication de modules photovoltaïques à concentration (CPV) et basé à San Diego, en Californie est éligible au programme gouvernemental "Sunpath" (Scaling Up Nascent PV At Home), qui a pour objectif d'augmenter la compétitivité de la production américaine sur le marché mondial du solaire. A la clé : une aide de 25 millions de dollars !
Energie propre
Soitec, leader mondial de la production de matériaux semi-conducteurs d'extrêmes performances pour l'électronique et l'énergie, a acquis en décembre dernier cette usine qui aura une capacité de production de 200 MW (275 MWc), et permettra la fabrication des modules photovoltaïques à concentration (CPV) Concentrix de 5ème génération. La technologie CPV a pour but de convertir directement les rayons du soleil en énergie « propre » grâce à des concentrateurs optiques et à des cellules solaires à haute efficacité énergétique. A noter que les modules Concentrix? de 5ème génération de Soitec sont les plus performants au monde, avec un rendement de 30% supérieur à ses concurrents, soit 2 à 3 fois l'efficacité de la technologie photovoltaïque traditionnelle.
Cette technologie ultra pointue, « utilisée dans les régions ensoleillées, assure le respect de l'environnement et une production d'électricité solaire fiable et peu onéreuse » souligne Soitec.
La production par l'usine de San Diego de modules CPV en grands volumes permettra à Soitec de fournir de l'énergie renouvelable et de participer au développement économique en élargissant sa clientèle de centrales de production d'électricité à l'ensemble de la Californie du Sud et du sud-ouest américain, et de bénéficier à terme des opportunités d'exportation dans la région Pacifique.
Opérationnelle fin 2012
Cette usine sera la plus grande unité de production CPV dans le monde. Ce projet considéré comme majeur pour le groupe représente un investissement total de plus de 150 millions de dollars et devrait créer à terme 450 emplois sur site et plus d'un millier d'emplois indirects à pleine capacité. La construction est actuellement en cours, et la première phase devrait être opérationnelle d'ici le quatrième trimestre 2012.
« Cette distinction Sunpath va accélérer l'installation et la mise en route de la première usine de modules CPV à grande échelle de Soitec à San Diego, a déclaré Clark Crawford, vice-vrésident des ventes et du développement commercial pour l'énergie solaire de Soitec aux États-Unis. Nous sommes honorés de ce nouveau partenariat avec le Ministère de l'énergie et du soutien qu'il apporte grâce à cette aide au déploiement du CPV aux Etats-Unis. »
« Soutien de taille »
« La décision du Ministère américain de l'Energie de décerner à Soitec la plus importante allocation Sunpath témoigne d'un soutien de talle à notre technologie CPV », a ajouté Gaetan Borgers, Vice-Président Exécutif de la division Energie solaire de Soitec. « Ce soutien Sunpath conforte notre vision du CPV comme la technologie la mieux adaptée aux régions sèches, aux températures ambiantes très élevées, à l'image du sud-ouest américain. »
Les conditions de l'aide SUNPATH seront finalisées à la fin des négociations contractuelles avec le DOE. .

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