L'enjeu majeur de la formation continue des chefs d'entreprise

La formation professionnelle est essentielle pour l'entreprise et sa compétitivité, mais elle concerne en général les salariés et rarement le chef d'entreprise. Fait peu connu, ce dernier verse d'ailleurs une contribution à la formation professionnelle, mais pas au même organisme que ses salariés. Dans notre beau pays amateur de complexité, c'eût été trop simple ! C'est trivial, mais il s'agit d'un frein à la formation du chef d'entreprise dans les PME.

La formation professionnelle classique, inadaptée aux chefs d'entreprise

Pour cette raison et bien d'autres (manque de temps, fourmis dans les jambes à l'idée de rester assis toute une journée, difficulté à passer de la posture de "celui qui sait" à "celui qui apprend"...), les chefs d'entreprise se forment peu ou du moins suivent rarement des formations selon les canons classiques de la formation professionnelle avec animateur, salle de formation et feuille de présence à signer.

Pour autant, cela ne signifie pas qu'ils n'en ont pas besoin : c'est d'ailleurs ce que se disent parfois les salariés en leur for intérieur en constatant les erreurs commises par le patron...Bien au contraire, il est essentiel pour les chefs d'entreprise de se former en continu, tant sur des thèmes généraux concernant la vie de l'entreprise (stratégie, management, gestion, marketing, finance, etc.) que sur des thèmes spécifiques portant sur son domaine d'activité.

Cela est d'autant plus vrai que la plupart de ces domaines évoluent à grande vitesse. L'enjeu est fort puisqu'en améliorant la formation des chefs d'entreprise, on améliore le taux de pérennité des entreprises. Cette pérennité est essentielle pour l'entreprise elle-même bien sûr, mais également pour la collectivité, car une entreprise qui survit et qui grandit crée des emplois, de la richesse... et paie des impôts.

Des solutions existent : outils et horaires adaptés, e-learning, conseil...

Or, comme nous l'avons vu, les chefs d'entreprise ont la particularité de ne pas pouvoir - et ne pas vouloir - suivre de formations traditionnelles. Ils sont très peu disponibles et leurs horaires ne correspondent pas aux créneaux classiques proposés en formation présentielle.

Une première solution, déjà largement appliquée, consiste à "tordre" le modèle classique en organisant des formations avec des séquences courtes en début ou fin de journée ou encore se déroulant en partie le week-end (cas par exemple de la formation "Lyon stratégie leaders" organisée les vendredis & samedis par la CCI de Lyon).

Les outils numériques permettent d'aller encore plus loin : par leur disponibilité en ligne à toute heure, la plupart des formations en e-learning s'adaptent aux contraintes horaires des entrepreneurs. Dans cette veine, il convient de saluer l'initiative prise par Bpifrance avec "Bpifrance Université", qui propose des formations en ligne dédiées aux dirigeants de PME. Traitant de sujets variés, les modules de formation sont découpés en plusieurs séquences ne dépassant pas 10 minutes. Mots d'ordre : souplesse et pragmatisme.

Le fond ne doit pas être négligé pour autant : les contenus de ces formations doivent être tournés vers la pratique et coller aux réalités du parcours des chefs d'entreprise. Car, comme le dit Jan Van de Sneptscheut, si "en théorie, il n'y a pas de différence entre la théorie et la pratique, en pratique il y en a".

Par nature, les chefs d'entreprise sont souvent des personnalités peu réceptives à un apprentissage académique, scolaire. Il est donc très important de leur proposer des formations concrètes, fondées sur des témoignages et des cas pratiques. Ils aiment bien apprendre par eux-mêmes de préférence à un enseignement vertical. C'est pourquoi les études de cas (y compris le cas de leur propre entreprise), voire, lorsque cela est possible, les jeux d'entreprise ou serious games sont à privilégier.

Dans le même esprit, les chefs d'entreprise pourront se former un peu à la façon de M. Jourdain "sans le savoir" au contact des cabinets-conseils intervenant dans leur entreprise.

Se former en formant les autres

Dernière solution, peut-être la plus efficace, se former en formant les autres. Qu'il s'agisse de former ses propres salariés, les salariés d'autres entreprises, d'autres chefs d'entreprise, des étudiants..., cela incite le chef d'entreprise à formaliser sa connaissance, à confronter ses expériences à celles des autres, à découvrir de nouvelles méthodes. Même si ce n'est pas le cas de tous les chefs d'entreprise, certains sont d'excellents pédagogues et leurs "stagiaires" sont ravis de bénéficier d'une formation issue du terrain et de la vie réelle.

Et, sans s'en rendre compte, le chef d'entreprise se forme, tout en étant aux manettes, comme dans son entreprise...