Rupert Murdoch se fait le chantre de l'immigration en Australie

SYDNEY (Reuters) - L'Australie doit s'ouvrir à l'immigration pour accroître sa compétitivité, a estimé jeudi le magnat de la presse Rupert Murdoch, qui soutient pourtant le nouveau gouvernement conservateur, partisan d'une ligne dure à l'égard des demandeurs d'asile.

Rupert Murdoch a expliqué aux membres de l'institut Lowy, un cercle de réflexion de Sydney, que l'immigration apportait de la diversité et renforçait les liens avec d'autres pays, notamment en Asie, où Canberra cherche à développer ses relations commerciales.

"L'Australie est en passe de devenir ce qui pourrait être la nation à la plus forte diversité au monde, c'est un incroyable avantage politique", a dit le fondateur de News Corp, pour qui les Etats-Unis sont en revanche "rongés par un débat contre-productif sur l'immigration".

L'afflux constant de bateaux de réfugiés est l'un des thèmes majeurs du débat politique australien. C'est également une source de tensions avec les pays voisins, notamment l'Indonésie et le Sri Lanka.

La fermeté du nouveau gouvernement -formé par la coalition conservatrice du Parti libéral et du Parti national- à l'égard des demandeurs d'asile lui a valu un rappel à l'ordre des Nations unies. Elle tranche avec la politique plus conciliante de l'équipe travailliste qui l'a précédé, à l'origine d'une recrudescence des arrivées clandestines.

L'ouverture prônée par Rupert Murdoch, dont les titres de presse sont très favorables à l'actuel Premier ministre Tony Abbott, est toutefois assortie d'une condition. Les candidats à l'intégration doivent selon lui adopter les valeurs, les institutions et le mode de vie australiens.

"Il y a toujours une part de la société australienne qui semble plus attachée aux autres cultures qu'à la nôtre", a-t-il déploré.

Jane Wardell; Jean-Philippe Lefief pour le service français, édité par Julien Dury