Démantèlement d'un vaste réseau de voleurs de cuivre

TOULOUSE (Reuters) - Cinq personnes devaient être mises en examen jeudi pour recel de cinq tonnes de cuivre après une vaste opération de gendarmerie dans des camps de Roms près de Montpellier qui a aussi permis de découvrir des armes à feu, a-t-on appris de source policière.

De nationalité marocaine, roumaine et espagnole, ces personnes font partie d'un groupe de 12 individus qui avaient été interpellés mardi dernier lors de cette opération. Une personne arrêtée la semaine dernière est déjà sous les verrous dans le cadre de cette affaire.

"Nous avons retrouvé des tourets de bobines de cuivre neuves avec leur étiquetage, ce qui permet d'identifier leur provenance, mais aussi des sections de câble de ligne SNCF, ou encore du cuivre fondu", a déclaré Thierry Alibert, commandant la compagnie de Castelnau-le-Lez (Hérault), qui précise que "la destination finale de tout ce cuivre, c'est l'Espagne".

La hausse des prix du cuivre a entraîné une multiplication des vols de métaux, ce qui a parfois provoqué des pannes sur le réseau de chemin de fer.

Les enquêteurs ont également trouvé dans les camps une importante quantité de matériel de chantier volé qui les a mis sur la piste d'une "autre filière de recel très organisée, à destination de l'Italie et de la Roumanie" a ajouté Thierry Alibert. Une nouvelle commission rogatoire est en cours concernant cette filière.

Une grande quantité de matériel hi-fi a été retrouvé, ainsi que des armes à feu.

C'est l'arrestation de Roumains en septembre dernier après deux cambriolages qui avait orienté les enquêteurs sur ce réseau de receleurs. Une surveillance des camps roms de la région avait été mise en place pour les besoins de l'enquête.

Guillaume Serries, édité par Yves Clarisse