John Kerry s'interroge sur la présence de la Russie dans le G8

WASHINGTON (Reuters) - Le secrétaire d'Etat américain John Kerry s'est interrogé sur la capacité de la Russie à faire partie du G8 et a brandi la menace d'un isolement économique, si Moscou persistait dans son "incroyable acte d'agression" contre l'Ukraine.

Invité de l'émission "Face The Nation" sur la chaîne CBS, le chef de la diplomatie américaine a estimé que Moscou avait un "comportement datant du XIXe siècle en envahissant un autre pays sous un prétexte totalement fallacieux".

Kerry a précisé que les pays du G8 et d'autres Etats se préparaient "à isoler au maximum la Russie", évoquant des restrictions sur les visas, des gels d'avoirs et un isolement commercial.

"Ils se préparent à mettre des sanctions en place, ils se préparent à isoler économiquement la Russie. Le rouble est déjà en train de chuter. La Russie est confrontée à des défis économiques majeurs", a-t-il rappelé.

"Les entreprises américaines pourraient bien y réfléchir à deux fois avant de faire des affaires avec un pays qui se comporte de la sorte", a-t-il estimé.

Londres et Paris ont déjà annoncé qu'ils suspendaient leur participation aux préparatifs du sommet des huit puissances mondiales prévu en juin à Sotchi. Kerry a ajouté que les Etats-Unis étaient "totalement prêts" à boycotter ce rendez-vous.

Les récents événements en Ukraine, a jugé Kerry, "posent la question de la capacité de la Russie à faire partie du G8. Si la Russie veut être un pays du G8, elle doit se comporter comme un pays du G8", a-t-il affirmé.

Le secrétaire d'Etat américain a jugé que l'intervention armée décrétée par Vladimir Poutine appartenait à une autre époque.

"Au XXIe siècle, vous ne pouvez pas vous comporter de la même manière qu'au XIXe siècle en envahissant un autre pays sous un prétexte totalement fallacieux", a-t-il dit.

Le secrétaire d'Etat a également estimé que Moscou disposait de tout en ensemble d'options pour désamorcer la crise.

"C'est un acte d'agression incroyable. Cela est réellement renversant, ce choix assumé du président (Vladimir) Poutine d'envahir un autre pays", a dit Kerry. "La Russie viole la souveraineté de l'Ukraine. La Russie viole ses obligations internationales".

Le secrétaire d'Etat a précisé que lors de la conversation de 90 minutes qu'il a eue avec Vladimir Poutine samedi, Barack Obama a évoqué "les graves répercussions" qu'impliquerait la poursuite de cette situation.

"Le président (Obama) a dit à M. Poutine qu'il était impératif de trouver une autre voie, de faire reculer cette invasion et de réparer cet acte d'invasion", a dit Kerry.

Le porte-parole du Kremlin a dit ne pas avoir de commentaires à faire dans l'immédiat sur les déclarations de John Kerry.

(Will Dunham; Pierre Sérisier pour le service français)