L'UE a du mal à présenter un front uni sur l'Ukraine, dit Barroso

FLORENCE Italie (Reuters) - Les pays de l'Union européenne éprouvent des difficultés à adopter une position commune sur la crise ukrainienne au-delà d'une condamnation verbale de la Russie, a reconnu vendredi le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso.

Les Vingt-Huit, a-t-il ajouté, ont décidé d'apporter leur soutien aux nouvelles autorités ukrainiennes et de démontrer à Moscou que ses actes auront des conséquences. Mais le travail à effectuer pour parvenir à un front uni est encore "en chantier". "Et cela, soyons honnêtes, c'est la vraie question", a-t-il poursuivi.

Barroso, qui s'apprête à quitter la Commission après deux mandats de cinq ans, dit avoir rencontré le président russe Vladimir Poutine à plus de vingt reprises depuis 2004. Les deux hommes ont également été fréquemment en contact depuis le début de la crise ukrainienne.

Pour lui, la volonté de Poutine de renforcer les liens entre la Russie et d'anciens Etats issus de l'éclatement de l'Union soviétique explique la crise actuelle.

"Il veut édifier et élargir (ces liens) en vue d'une Union eurasienne, un pôle de pouvoir malheureusement opposé à l'Union européenne", a déclaré Barroso.

(James Mackenzie; Henri-Pierre André pour le service français)