Les séparatistes de l'est de l'Ukraine crient victoire
reuters.com
Début du référendum d'autodétermination dans l'est de l'Ukraine
reuters.com
American Airlines lève la suspension de ses vols aux États-Unis
Dépêches
reuters.com
Début du référendum d'autodétermination dans l'est de l'Ukraine
reuters.com
par Matt Robinson et Alessandra Prentice
MARIOUPOL/SLAVIANSK Ukraine (Reuters) - Répétition titre
Les séparatistes pro-russes de l'est de l'Ukraine se sont dits convaincus dimanche de la large victoire du "oui" à leur référendum d'autodétermination qui fait craindre un démembrement du pays et une nouvelle détérioration des relations entre Moscou et les Occidentaux.
Roman Liaguine, président de la commission électorale, a parlé dans la soirée de 89% de oui dans la région de Donetsk, la plus peuplée des deux concernées par la consultation, jugé illégale à Kiev comme dans les chancelleries occidentales.
Denis Pouchiline, chef de la "république populaire" autoproclamée de Donetsk, avait annoncé quelques heures plus tôt que l'armée ukrainienne serait considérée comme une force occupante dès la proclamation des résultats et a préconisé la mise en place d'organes étatiques dans l'est de l'Ukraine.
Roman Liaguine s'est montré plus prudent. "Après l'annonce des résultats, le statut de Donetsk ne changera pas fondamentalement. Nous ne cesserons pas de faire partie de l'Ukraine. Nous ne ferons pas partie de la Russie.
"Nous voulons seulement dire au monde que nous souhaitons le changement (...) Nous voulons décider nous-mêmes du sort de notre région", a-t-il déclaré à la presse.
Des heurts ont été signalés autour d'un bâtiment de la télévision dans les environs de Slaviansk, place forte des rebelles, juste avant l'arrivée des premiers électeurs, qui ont dû contourner maintes barricades pour parvenir aux bureaux de vote.
L’actualité qui compte pour vous, chaque jour dans votre boîte mail.
Des tirs ont par ailleurs fait un mort et un blessé à Krasnoarmeïsk, lors d'une manifestation dispersée par les forces, rapporte l'agence de presse Interfax Ukraine.
A quelques heures de la clôture du scrutin, prévue à 22h00 (19h00 GMT), les agences de presse russes faisaient état de 75% de participation.
Les séparatistes espèrent que le dépouillement sera terminé lundi après-midi, même si leur consultation n'est pas reconnue. Selon un de leurs représentants à Louhansk, les forces gouvernementales ont empêché le transport des bulletins de vote sur plusieurs sites.
Viatcheslav Ponomariov, maire autoproclamé de Slaviansk, a quant à lui parlé de 80% de participation et a prédit une large victoire du "oui". Interrogé sur l'étape suivante, il a répondu: "Le travail en vue de l'instauration (...) de la République populaire de Donetsk va débuter".
"FARCE CRIMINELLE"
Les électeurs des "oblasts" de Donetsk et Louhansk devaient répondre à la question, formulée en ukrainien et en russe : "Soutenez-vous la proclamation d'autodétermination de la République populaire de Donetsk ?"
Le ministère de l'Intérieur parle de "farce criminelle" et de bulletins "tachés de sang". Les deux tiers des habitants du territoire ont selon lui refusé de voter.
Pour Kiev, ce scrutin, organisé semble-t-il dans une grande improvisation dans une cinquantaine de lieux, est illégal. L'appel à le reporter lancé mercredi par le président russe, Vladimir Poutine, n'a pas été suivi d'effet.
Les bulletins de vote ont été imprimés sans respecter les règles de sécurité en la matière. À Marioupol, ville de 500.000 habitants théâtre de combats particulièrement violents ces derniers jours, seuls huit bureaux de vote ont été ouverts, précisent les autorités.
Peu après leur ouverture des militaires ont saisi ce qu'ils disent être de faux bulletins où le "oui" était coché et ont arrêté deux hommes.
La rébellion dans l'Est ukrainien a commencé peu après l'éviction en février par des manifestants pro-occidentaux à Kiev du président pro-russe Viktor Ianoukovitch, qui s'est réfugié en Russie.
Une sécession de Donetsk et Louhansk, régions sidérurgiques et houillères qui représentent 16% du PIB ukrainien, porterait un nouveau coup à Kiev après l'annexion de la Crimée en mars par la Russie.
MILICE D'OUVRIERS
"Le soi-disant référendum dans (...) certaines zones des régions de Louhansk et de Donetsk était illégal et nous ne reconnaissons pas son issue. Ceux qui l'ont organisé n'ont pas de légitimité démocratique", a souligné dimanche la porte-parole de Catherine Ashton, haute représentante de l'UE pour les affaires étrangères.
L'Allemagne et la France se sont prononcées samedi pour un durcissement des sanctions contre la Russie en cas de déstabilisation de l'Ukraine. Moscou dément toute manipulation des événements en cours.
Lors d'une visite dans le Caucase, le président François Hollande a déclaré "nul et non avenu" le référendum organisé par les séparatistes, ajoutant que la seule élection qui vaudra à ses yeux est la présidentielle du 25 mai. [ID:nL6N0NX0OF]
Concernant les affrontements autour de Slaviansk, le ministère de la Défense a indiqué que ses forces qui gardaient une tour de la télévision avaient été attaquées par des rebelles et qu'un militaire avait été blessé dans les combats.
Selon Sergueï, un combattant, ce sont au contraire les forces ukrainiennes qui sont responsables des combats. "Elles essaient sans doute de dissuader les gens de voter, dit-il. Mais ça ne marchera pas."
Le responsable de l'administration présidentielle, Sergueï Pachinski, a annoncé que les forces ukrainiennes avaient en retour "détruit" une base séparatiste et divers points de contrôle lors d'une opération autour de Slaviansk et de la localité voisine de Kramatorsk.
"Ce n'est pas un référendum. C'est une tentative sans suite menée par des tueurs et des terroristes pour couvrir leur activité", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
Sergueï Pachinski a également déclaré que Moscou avait massé des troupes le long de la frontière.
Sur le terrain, la société Metinvest, dont Rinat Akhmetov, l'une des grandes fortunes ukrainiennes, est actionnaire, a annoncé le déploiement d'une milice de volontaires à Marioupol constituée d'ouvriers de ses usines sidérurgiques. L'entreprise a demandé au gouvernement de Kiev de ne pas envoyer l'armée.
(Danielle Rouquié, Jean-Stéphane Brosse et Jean-Philippe Lefief pour le service français, édité par Tangi Salaün)
reuters.com
