Isabelle Balkany en garde à vue pour blanchiment

PARIS (Reuters) - Isabelle Balkany, première adjointe et épouse du maire de Levallois-Perret (Hauts-de-Seine), Patrick Balkany, a été placée en garde à vue dans le cadre d'une enquête pour blanchiment de fraude fiscale, a-t-on appris mercredi de source judiciaire.

L'ancienne vice-présidente du conseil général des Hauts-de-Seine est entendue à la Direction centrale de la police judiciaire (DCPJ) à Nanterre (Hauts-de-Seine), en même temps que Jean-Pierre Aubry, ex-directeur de cabinet de Patrick Balkany.

L'avocat des époux Balkany n'était pas joignable dans l'immédiat.

Une information judiciaire ouverte en décembre 2013 par le parquet de Paris et confiée au juge Renaud van Ruymbeke vise le couple pour "blanchiment de fraude fiscale".

Elle concerne le patrimoine de l'élu de Levallois-Perret et de son épouse, qui sont suspectés d'avoir dissimulé une partie de leurs avoirs au fisc.

Tout est parti des déclarations de l'ex-conseiller général (RPR) des Hauts-de-Seine Didier Schuller, qui a confié dans "French Corruption", un livre publié par deux journalistes du Monde, que Patrick Balkany s'était enrichi de manière illicite en marge de marchés publics conclus dans les années 1980 et 1990 par l'office HLM du département.

Patrick Balkany était sorti blanchi de ce scandale, ce que Didier Schuller - condamné en 2007 à trois ans de prison dans cette même affaire révélant un système de financement occulte du RPR - avait trouvé injuste.

Selon le site d'informations Mediapart, l'ancien élu avait notamment remis à la justice un rapport de police évoquant un compte bancaire de Patrick Balkany sur la partie hollandaise de l'île antillaise de Saint-Martin et un document attestant de l'ouverture d'un compte en Suisse.

Candidat aux dernières municipales à Clichy-la-Garenne, dans le même département, Didier Schuller avait dit être mû par le désir de "nettoyer le département".

Dans un communiqué, l'avocat de Patrick Balkany, Grégoire Lafarge, avait alors souligné que les éléments fournis par Didier Schuller remontaient à plus de vingt ans et qu'ils figuraient tous au dossier des HLM déjà jugé à Créteil.

"Ces éléments ont été analysés et étudiés par tous les professionnels de la justice ayant eu à en connaître et n'ont donné lieu à aucune suite", écrivait-il.

Parallèlement à cette affaire, une information judiciaire vise Patrick Balkany pour l'utilisation d'un chauffeur de sa ville de Levallois-Perret à des fins personnelles a été ouverte en janvier dernier par le parquet de Nanterre. Le député-maire est notamment soupçonné d'avoir utilisé l'un des chauffeurs de la mairie à l'occasion de vacances sur l'île de Saint-Martin.

(Gérard Bon, édité par Yves Clarisse)