Une plate-forme bitcoin démantelée, une première en France
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Une plate-forme bitcoin démantelée, une première en France
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TOULOUSE (Reuters) - Les gendarmes de Midi-Pyrénées ont démantelé début juillet une plate-forme de monnaie virtuelle et saisi 388 "bitcoins" d'une valeur avoisinant les 200.000 euros, a-t-on appris lundi auprès de la gendarmerie et du parquet de Foix.
"C'est la première fois en Europe qu'une action judiciaire aboutit à la fermeture d'une plate-forme d'échanges illégale de monnaie virtuelle, il s'agit aussi de la première saisie en France de bitcoins dans le cadre d'une procédure judiciaire", a dit à Reuters Olivier Caracotch, procureur de la République de Foix (Ariège).
Dans le cadre de cette enquête, trois personnes ont été interpellées à Cannes, Nice et Toulouse en milieu de semaine dernière. Deux d'entre elles ont été mises en examen vendredi par une juge d'instruction de Foix et placées sous contrôle judiciaire.
L'animateur présumé de cette plate-forme qui fonctionnait sans agrément est poursuivi pour "exercice illégal de la profession de banquier, travail dissimulé, blanchiment à titre habituel et offre illégale de jeux en ligne".
Ce dernier chef d'accusation est lié au casino virtuel que l'homme était en train de mettre en place.
Son complice, que la justice soupçonne d'être le "fournisseur" de bitcoins, a quant à lui été mis en examen pour "exercice illégal de la profession de banquier et travail dissimulé".
La compagne de l'animateur présumé, également interpellée, a été remise en liberté à l'issue de sa garde à vue.
Lors des perquisitions, les gendarmes de la section de recherche de Midi-Pyrénées ont saisi des portefeuilles contenant 388 bitcoins, représentant au taux du moment 200.000 euros, près de 9.000 euros en numéraire, des cartes bancaires et des matériels informatiques.
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C'est un réserviste de la gendarmerie nationale "sensibilisé aux questions de sécurité informatique dans son travail" qui a alerté la division délinquance économique, financière et numérique de la section recherche de la gendarmerie Midi-Pyrénées après avoir procédé à l'achat de bitcoins sur cette plate-forme, a précisé le chef du parquet.
Le bitcoin est une monnaie numérique, qui n'est soutenue par aucun gouvernement ou banque centrale et fluctue en fonction de l'offre et la demande des utilisateurs, qui peuvent la transférer par internet et l'entreposer dans des "portefeuilles" numériques.
La semaine passée, l'Autorité bancaire européenne a conseillé aux banques de se tenir à l'écart des monnaies virtuelles tant qu'un cadre réglementaire ne sera pas mis en place.
L'Autorité française des marchés financiers a souligné elle aussi les multiples risques (juridiques, opérationnels et financier) liés aux monnaies virtuelles, en prônant une coordination internationale et des actions rapides.
(Johanne Decorse, édité par Yann Le Guernigou)
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