Les djihadistes s'emparent de trois nouvelles villes en Irak

ERBIL Irak (Reuters) - Les djihadistes de l'Etat islamique (EI) se sont emparés jeudi de trois localités supplémentaires dans le nord de l'Irak, dont celle de Tel Kaif peuplée en majorité de chrétiens, indiquent des témoins.

Les combattants de l'organisation sunnite, qui a proclamé un califat dans les zones qu'elle contrôle en Syrie et en Irak, se sont rendus maîtres des villes de Makhmour, Tel Kaif et Al Kouair, ajoutent ces témoins.

Des habitants de Karakoch (Bakhdida), principale ville chrétienne du pays située au sud-est de Mossoul, se sont enfuis avant l'arrivée des djihadistes.

Ces gains territoriaux font suite à une défaite infligée par les insurgés de l'EI aux forces kurdes au cours du week-end.

Des affrontements se sont déroulés mercredi entre les combattants sunnites et les peshmerga dans la ville de Makhmour, près d'Erbil, capitale de la région semi-autonome du Kurdistan irakien.

Des responsables kurdes ont déclaré aux médias locaux que les forces kurdes conservaient le contrôle de cette localité et la télévision a diffusé des images de peshmerga circulant en voiture dans les rues.

L'Office des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires a annoncé que plusieurs milliers de personnes qui se trouvaient encerclées dans le djebel Sindjar à l'ouest de Mossoul ont pu être secourues au cours des dernières 24 heures.

"Nous venons juste de recevoir l'information à l'instant", a annoncé David Swanson, porte-parole de l'organisation, joint par téléphone. "On nous a annoncé que des personnes ont pu être évacuées au cours des dernières 24 heures et l'Onu mobilise ses ressources pour s'assurer que ces personnes bénéficient d'une assistance à leur arrivée", a-t-il dit.

Environ 200.000 personnes ont fui les combats dans cette région au cours des derniers jours, a ajouté David Swanson qualifiant la situation de "tragédie aux proportions immenses".

(Michael Georgy; Pierre Sérisier pour le service français)