ASML confirme ses objectifs malgré un 3e trimestre en demi-teinte

AMSTERDAM (Reuters) - ASML a fait état mercredi d'un chiffre d'affaires du troisième trimestre légèrement inférieur aux attentes, du fait du report de deux commandes, mais le groupe néerlandais, géant mondial des équipements pour semi-conducteurs, n'en a pas moins confirmé son objectif pour l'ensemble de l'exercice et a ajouté anticiper un bon début d'année 2015.

Les chiffres de vente d'ASML, qui fournit des machines à lithographier aux principaux fabricants mondiaux de puces, dont Intel, Samsung Electronics et Taiwan Semiconductor Manufacturing, servent d'indicateur avancé pour les investissements du secteur.

Le groupe a réalisé au troisième trimestre un chiffre d'affaires net de 1,32 milliard d'euros, un peu en-deçà de son objectif de 1,4 milliard mais supérieur de quatre millions à sa performance du troisième trimestre 2013.

Il a dit n'avoir pas atteint son objectif à cause du report au quatrième trimestre de la livraison de deux systèmes, en ajoutant que cela ne remettait pas en cause sa prévision d'un chiffre d'affaires annuel d'au moins 5,6 milliards d'euros, contre 5,25 milliards en 2013.

La marge brute a diminué de deux points de pourcentage par rapport au deuxième trimestre, à 43,7%, et elle devrait s'établir à 43% au quatrième trimestre contre 43,6% un an plus tôt.

Le prix moyen de vente des systèmes de photolithographie a reculé à 29,5 millions d'euros contre 40,1 millions au deuxième trimestre, les clients préférant moderniser leurs systèmes existants plutôt que d'investir dans de nouveaux produits.

"Plus en avant, nous anticipons un solide début d'année 2015", a déclaré le directeur général Peter Wennink, en faisant état d'un carnet de commandes bien garni.

A la Bourse d'Amsterdam, le titre ASML a ouvert en hausse après ces annonces mais a ensuite viré à la baisse, cédant 0,60% à 73,46 euros vers 9h55 GMT après une poussée à 76,40. Il se porte néanmoins mieux que l'indice regroupant les valeurs technologiques européennes, qui cède 0,99%.

(Thomas Escritt, Benoît Van Overstraeten et Véronique Tison pour le service français)