La SNCM en dépôt de bilan

MARSEILLE (Reuters) - La direction de la SNCM a confirmé lundi aux syndicats le dépôt de bilan de la compagnie maritime en grande difficulté qui emploie environ 2.000 personnes, dont 1.500 en CDI, premier pas vers la recherche d'un hypothétique repreneur.

L'annonce, faite lors d'un comité d'entreprise extraordinaire à Marseille, n'a pas surpris les syndicats qui ont parlé de "scandale d'Etat".

"La direction confirme sa décision de se déclarer en cessation de paiement. Elle se rendra probablement mardi au tribunal de commerce de Marseille pour l'officialiser", a dit à Reuters le délégué CFE-CGC, Maurice Perrin.

Jean-Marc Janaillac, PDG de Transdev, actionnaire majoritaire de la SNCM, a estimé que c'était la seule solution. "C'est la seule chance d'éviter la disparition pure et simple de la SNCM", a-t-il déclaré lundi soir sur France Info.

Transdev a réclamé vendredi le remboursement des avances de trésorerie consenties à l'entreprise, ce qui a précipité le mouvement menant au redressement judiciaire.

La Société nationale Corse Méditerranée (SNCM), qui est détenue à 66% par Transdev - coentreprise entre Veolia et la Caisse des dépôts -, à 25% par l'Etat et à 9% par ses salariés, ne dispose en effet pas de la trésorerie suffisante pour rembourser les prêts d'actionnaires, soit 103 millions d'euros avancés par Transdev et 14 millions par Veolia.

Pour l'actionnaire majoritaire, comme pour le gouvernement, une procédure collective était indispensable pour purger le passif européen de 440 millions d'euros et faciliter la recherche d'un repreneur par le tribunal de commerce.

Le secrétaire d'Etat aux Transports, Alain Vidalies, précise lundi soir dans un communiqué que le gouvernement "poursuit ses discussions complexes avec la Commission européenne sur la transmissibilité de la délégation de service public à un repreneur".

"L'objectif est de sauvegarder le plus grand nombre d'emplois autour des activités qui pourront être reprises", déclare-t-il.

L'espoir de Jean-Marc Janaillac et de l'Etat est que le dépôt de bilan provoquera une "discontinuité" de l'activité : en clair, la SNCM "disparaissant" pour tenter de renaître sous une forme réduite, les aides d'Etat ne devraient plus être remboursées puisque les conditions de concurrence seraient restaurées.

La SNCM emploie 1.508 salariés en CDI, environ 400 salariés réguliers en CDD et un volant de 300 à 500 saisonniers. La sous-traitance représente 1.200 emplois induits à Marseille et 800 en Corse.

Le comité d'entreprise a été perturbé par les marins de la compagnie qui se sont invités au siège social de la SNCM.

"Il y aura sûrement d'autres actions et réactions, mais on n'est pas dans une logique de grève ", a souligné Maurice Perrin. "Aujourd'hui, on se tourne vers le tribunal de commerce."

(Jean-François Rosnoblet, édité par Sophie Louet)