L'élection présidentielle grecque avancée au 17 décembre
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par Renee Maltezou et Lefteris Papadimas
ATHENES (Reuters) - Le gouvernement grec a nommé mardi l'ancien commissaire européen Stavros Dimas comme candidat à la présidentielle pour le scrutin à quitte ou double du 17 décembre qui pourrait déboucher sur des législatives anticipées et fait plonger la Bourse d'Athènes.
La décision du gouvernement d'avancer de deux mois la date de l'élection du chef de l'Etat par le parlement laisse penser que le Premier ministre conservateur Antonis Samaras croit davantage en la possibilité de rallier suffisamment de députés derrière un candidat, déclarent certains analystes.
Deux petites formations, le parti de la Gauche démocratique et le parti des Grecs indépendants (droite), ont d'ores et déjà prévenu qu'elles ne voteraient pas en faveur du candidat nommé par le gouvernement. La Gauche démocratique a cependant fait savoir qu'elle discuterait à nouveau de la question mercredi.
Les députés procéderont à l'élection à partir du 17 décembre et non pas le 15 février comme initialement prévu.
Pour être élu, un candidat doit rallier les suffrages d'au moins 180 des 300 élus de la Vouli, le parlement monocaméral grec. Or le gouvernement de coalition grec ne peut en l'état compter que sur 155 députés et la loi électorale grec stipule que le parlement doit être dissous et que de nouvelles élections législatives doivent être organisées si les députés se retrouvent dans l'incapacité d'élire le président.
"Lorsque l'actuel parlement élira le président à la fin du mois, les nuages se dissiperont et le pays sera prêt à entrer officiellement dans l'ère de l'après plan de renflouement", a dit Antonis Samaras dans une allocution télévisée.
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SYRIZA EN TÊTE DES SONDAGES
Le chef du gouvernement a dit voir en Stavros Dimas un homme "pour qui les Grecs ont de l'estime et qui jouit aussi du respect de la communauté internationale".
Avocat de 73 ans, Stavros Dimas, qui s'est fait élire député pour la première fois en 1977, est une figure de la Nouvelle démocratie (ND), le parti conservateur d'Antonis Samaras, dont il est vice-président depuis 2010.
Commissaire européen à l'Environnement de 2004 à 2009, il a détenu plusieurs portefeuilles, dont celui de ministre des Affaires étrangères dans le gouvernement de techniciens au pouvoir à l'apogée de la crise grecque en 2011-2012.
Les sondages donnent actuellement le parti Syriza, ancré à gauche, en tête des intentions de vote en cas de législatives anticipées. Le parti d'Alexis Tsipras a salué la décision d'avancer la date de la présidentielle, estimant que cela ouvrira la voie à des législatives dont, selon lui, le pays a grandement besoin.
Cette incertitude politique a provoqué un vif regain de tension sur les marchés financiers: l'indice de la Bourse d'Athènes a perdu 12,8%, sa plus forte chute en une journée depuis le 26 novembre 1987. Le rendement des obligations d'Etat grecques à 10 ans a grimpé de plus de 70 points de base à 8,07%.
Antonis Samaras joue actuellement sa survie politique sur une sortie prochaine de la Grèce du plan de renflouement du FMI et de l'Union européenne.
Il souhaitait initialement libérer son pays du plan avant fin décembre mais lundi soir, les ministres des Finances de la zone euro ont conclu un accord sur une prorogation de deux mois de ce plan d'aide de 240 milliards d'euros en vigueur depuis 2010.
Cette prolongation semblait inévitable en l'absence d'accord entre Athènes et la "troïka" sur les conditions permettant le versement d'une dernière enveloppe de 1,8 milliard d'euros et la mise à disposition d'une ligne de crédit de précaution pour accompagner le retour de la Grèce sur les marchés.
(Eric Faye et Jean-Stéphane Brosse pour le service français; édité par Marc Angrand et Henri-Pierre André)
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