Doutes en Caroline du Nord après la mort d'un noir par pendaison

par Ian Simpson

BLADENBORO, Caroline du Nord (Reuters) - Plusieurs centaines de personnes ont défilé dans une petite ville de Caroline du Nord samedi pour demander une nouvelle enquête sur la mort par pendaison d'un adolescent noir considérée comme un suicide par les autorités locales.

Mais la famille de l'adolescent et d'autres, notamment l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur (NAACP), se demandent s'il n'a pas été assassiné.

Lennon Lacy, 17 ans, a été retrouvé pendu le 29 août dernier à un portique par deux ceintures dans un parc de mobiles homes à Bladenboro, ville de 1.700 habitants à 240 km au sud-est de Charlotte.

Sa mère, Claudia Lacy, s'est publiquement demandé si son fils n'avait pas été lynché.

La police judiciaire fédérale, le FBI, a fait savoir vendredi qu'il ouvrait sa propre enquête sur le décès de l'adolescent.

De nombreuses questions liées à sa mort restent sans réponse, a déclaré le révérend William Barber, président de la NAACP pour la Caroline du Nord, lors de la marche de samedi.

Les deux ceintures avec lesquelles Lacy était pendu n'étaient pas les siennes, ni les chaussures qu'il portait, qui étaient deux tailles trop petites.

Les chaussures de Lennon Lacy n'ont jamais été retrouvées. Il n'a pas laissé de lettre, a déclaré le révérend Barber.

La famille et la NAACP ont également dit que Lennon Lacy sortait avec une femme blanche plus âgée que lui qui n'a pas encore été interrogée par la police.

Pour de nombreux manifestants, cette affaire est un nouvel exemple du mauvais traitement des minorités par la police après les décès cet été d'hommes noirs non armés alors qu'ils se trouvaient en contact avec la police à New York et à Ferguson, dans le Missouri.

Dans ces deux cas, des grands jurys ont refusé d'inculper les policiers concernés. Ces décisions ont déclenché une série de manifestations dans tous les Etats-Unis, dont les dernières en date ont eu lieu samedi.

(Marti Maguire; Danielle Rouquié pour le service français)