Wall Street hésitante dans l'attente de Yellen

NEW YORK (Reuters) - Wall Street était hésitante vendredi en ouverture, hormis le Nasdaq qui semblait s'orienter à la hausse, dans l'attente d'un discours que doit prononcer dans la journée la présidente de la Réserve fédérale, Janet Yellen.

La Bourse est bien partie pour réaliser une semaine entière de pertes. Quelques minutes après l'ouverture, le Dow Jones gagnait 0,1% à 17.696,65 points, le S&P-500 0,14% à 2.059,06 et le Nasdaq Composite 0,4% à 4.882,16.

Janet Yellen parlera politique monétaire à San Francisco (à 19h45 GMT, 20h45 heure de Paris) et, comme à l'habitude, le marché sera à l'affût de tout indice qu'elle pourrait communiquer sur le calendrier du relèvement des taux directeurs, événement que les marchés anticipent à présent en septembre au plus tôt.

Cet élément semble l'emporter, dans l'esprit des professionnels, sur la statistique du PIB du quatrième trimestre, qui, dans sa version définitive, est ressortie conforme à l'estimation du mois précédent.

"Yellen sera l'événement du jour; je ne vois pas grand-chose bouger avant cela", dit Peter Jankovskis (OakBrook Investments). "On verra bien comment on interprète ce qu'elle doit dire".

La croissance économique s'est essoufflée aux Etats-Unis au quatrième trimestre 2014, la moindre reconstitution des stocks et le ralentissement des investissements des entreprises ayant constitué un frein à l'activité, seulement partiellement desserré par la vigueur des dépenses des ménages.

Wall Street a terminé en légère baisse une séance restée longtemps indécise jeudi, accusant une quatrième séance dans le rouge d'affilée dans un contexte d'inquiétudes concernant les possibles conséquences des frappes aériennes lancées par l'Arabie saoudite sur le Yémen.

Une autre statistique sera publiée dans la journée : l'indice de sentiment du consommateur de l'Université du Michigan dans sa version définitive de mars est attendu à 15h00.

(Rodrigo Campos, Wilfrid Exbrayat pour le service français)