Devancé, le président gambien reconnaîtra sa défaite

BANJUL (Reuters) - Les résultats encore partiels de l'élection présidentielle de jeudi en Gambie donnent le président Yahya Jammeh en seconde position derrière son principal rival Adama Barrow et le chef de l'Etat sortant va reconnaître sa défaite, a déclaré vendredi le président de la commission électorale.

Au pouvoir depuis 22 ans, l'ancien officier putschiste qui promettait de diriger le petit pays d'Afrique de l'Ouest pendant un milliard d'années, est crédité pour le moment de 40% des voix contre 44% au candidat de l'opposition, selon les résultats communiqués par la commission électorale.

L'élection présidentielle se déroule en un seul tour. Le candidat qui termine en tête est élu, même s'il n'obtient qu'une majorité relative.

Le troisième homme du scrutin, Mammah Kandeh, aurait obtenu environ 15% des suffrages.

Plusieurs responsables de la société civile ont cité des résultats similaires sur Twitter, sur la base du dépouillement de 39 des 53 circonscriptions.

Adama Barrow a fait campagne sur la relance de l'économie et sur la fin des violations des droits de l'homme dans un pays où les opposants sont fréquemment emprisonnés et torturés. Il a également promis de démissionner au bout de trois ans afin de favoriser la démocratie.

Le président Yahya Jammeh a de son côté déclaré pendant la campagne que "seul Allah" pourrait lui reprendre le pouvoir qu'il lui a donné.

(Cheikh Sadibou Mane, avec Tim Cocks et Nellie Peyton à Dakar; Tangi Salaün pour le service français)