Un Tunisien condamné pour le naufrage d'un bateau de 700 migrants

CATANE, Sicile (Reuters) - Un Tunisien, accusé d'avoir commandé un bateau de migrants dont le naufrage, en 2015, avait emporté près de 700 personnes dans la mort, a été reconnu coupable mardi d'homicides multiples et condamné à 18 ans de prison.

Mohamed Ali Malek, âgé de 28 ans, avait démenti être le commandant de bord, affirmant qu'il avait comme les autres migrants payé pour effectuer la traversée à bord de ce bateau de pêche, qui a sombré en avril 2015 au large des côtes libyennes.

Le tribunal de la ville sicilienne de Catane a également condamné à cinq de prison un Syrien de 26 ans, Mahmoud Bikhit. Selon des survivants, ce dernier était le bras droit de Malek.

Les deux hommes ont été en outre condamnés à des amendes de neuf millions d'euros chacun.

Seules 28 personnes avaient survécu à ce naufrage, et les corps de 675 victimes avaient été retrouvés à l'intérieur de l'épave.

(Crispian Balmer; Eric Faye pour le service français)