British Airways, menacé d'une grève, accepte une conciliation

LONDRES (Reuters) - Des discussions visant à éviter une grève du personnel navigant de British Airways à Noël auront lieu lundi, a annoncé dimanche le service de conciliation Acas.

Vendredi, British Airways avait annoncé que le syndicat Unite prévoyait un arrêt de travail pour Noël et le traditionnel Boxing Day du 26 décembre en raison d'un conflit portant sur les salaires.

"BA et Unite ont accepté notre invitation à des discussions de conciliation (...) demain matin", a déclaré une porte-parole d'Acas.

Le secrétaire général d'Unite, Len McCluskey, s'est félicité de l'ouverture des discussions. "Ce n'est qu'en se retrouvant autour de la table qu'on pourra trouver une solution aux inquiétudes de mes adhérents", a-t-il dit dans un communiqué.

"Unite ne ménagera pas ses efforts pour que ce conflit soit réglé et pour que ces salariés obtiennent le traitement juste et digne qu'ils méritent."

BA n'a pas répondu dans l'immédiat à une demande de commentaire.

Acas ("Advisory, Conciliation and Arbitration Service") est une instance publique et indépendante créée en 2013 dans le cadre d'une réforme du droit du travail en Grande-Bretagne.

BA avait connu des conflits sociaux durs entre 2009 et 2011 quand son directeur général Willie Walsh avait voulu supprimer 1.700 postes et geler les salaires du personnel de cabine. Walsh, qui avait tenu tête aux syndicats, dirige aujourd'hui la maison mère IAG qui chapeaute la compagnie espagnole Iberia en plus de British Airways.

(Kylie MacLellan, Véronique Tison pour le service français)