RD Congo: Le mandat de Kabila expire ce lundi, prison attaquée dans l'Est

KINSHASA (Reuters) - Des miliciens Mai Mai de l'est de la République démocratique du Congo (RDC) ont attaqué lundi une prison, déclenchant une fusillade avec les forces de sécurité, sur fond de tension dans le pays le jour où prend fin le mandat du président Joseph Kabila.

"Depuis ce matin ont lieu des incursions des Mai Mai. Ils voulaient faire évader les détenus de la prison centrale", a expliqué à Reuters Fabrice Kakubuzi, activiste présent dans la ville de Butembo. "Ils voulaient profiter de cette journée-là".

Les miliciens ont été repoussés par les forces de sécurité, a affirmé un porte-parole de la police.

L'élection présidentielle qui devait permettre de trouver un successeur à Kabila, dont s'achève lundi le dernier mandat, a été repoussée au moins à avril 2018, la raison invoquée étant d'ordre logistique et financier. Certains dirigeants de l'opposition ont déclaré que Joseph Kabila pouvait rester en fonction jusqu'à cette date, et la Cour constitutionnelle a rendu un arrêt en ce sens elle aussi.

Mais le principal bloc de l'opposition ne l'entend pas de cette oreille et les négociations menées sous la médiation de l'Eglise catholique n'ont pas permis de trouver un compromis avec le pouvoir.

La situation dans la capitale Kinshasa, bastion de l'opposition qui compte 12 millions d'habitants, était calme mais tendue lundi, nombre de Kinois restant chez eux et les magasins et bureaux restant fermés. Des policiers et militaires patrouillaient dans les rues et bloquaient l'accès à l'université, où des étudiants se sont rassemblés.

Le gouvernement a déclaré illégale toute manifestation dans la capitale.

(Aaron Ross et Tim Cocks; Eric Faye pour le service français)