Au Nigeria, plus de 3.000 déplacés regagnent leur ville

MAIDUGURI, Nigeria (Reuters) - Plus de 3.000 habitants du nord-est du Nigeria, qui avaient été contraints de fuir en raison des violences du groupe islamiste Boko Haram, ont regagné leur ville à la suite de la réouverture des principaux axes routiers de la région, a annoncé mardi l'armée nigériane.

La localité de Damasak, dans le nord-ouest de Borno, l'Etat qui a été le plus touché par l'insurrection de Boko Haram, avait été conquise par les islamistes fin 2014, alors que le groupe intégriste contrôlait une superficie équivalant à celle de la Belgique. Les insurgés en ont été chassés par l'armée régulière en juillet.

Le président nigérian, Muhammadu Buhari, a annoncé samedi que l'armée s'était emparée du principal camp de Boko Haram dans son grand repaire, la forêt de Sambisa. Dimanche, le gouvernement a fait état de la réouverture de deux routes entre Maiduguri, capitale de l'Etat de Borno, et les villes de Damasak et de Baga.

Sani Usman, porte-parole de l'armée, a ainsi annoncé que plus de 3.000 personnes avaient emprunté l'une de ces routes pour regagner lundi Damasak.

Bien qu'ayant été repoussée par l'offensive militaire en cours depuis plusieurs mois, l'organisation Boko Haram est toujours en mesure de commettre des attentats suicide dans le nord-est du Nigeria de même qu'au Niger et dans le nord du Cameroun.

Selon des spécialistes des questions de sécurité, Boko Haram s'est scindé en deux cette année, avec une faction dirigée par Abubakar Shekau, qui opère dans la forêt de Sambisa, et l'autre, alliée au groupe Etat islamique et dirigée par Abu Musab al Barnawi, qui est basée dans le bassin du lac Tchad.

(Lanre Ola; Eric Faye pour le service français)