May nie avoir pris position en faveur d'un "Brexit dur"

LONDRES (Reuters) - La Première ministre britannique Theresa May a déclaré lundi que l'interprétation de ses propos de la veille dans une interview télévisée comme étant une prise de position en faveur d'un "Brexit dur" était erronée.

Interrogée dimanche par la chaîne Sky News, la dirigeante conservatrice a ignoré les appels des milieux d'affaires, des députés et de l'opposition à préciser sa stratégie de divorce, se bornant à répéter qu'elle chercherait le meilleur accord.

Elle a également réaffirmé qu'il fallait éviter un "choix binaire" entre une limitation de l'immigration en provenance de l'Union européenne et le maintien d'un accès privilégié au marché unique européen.

Les marchés en ont déduit qu'elle voulait privilégier le contrôle des frontières au détriment de l'accès au marché unique, ce qui a précipité la livre sterling vers un creux de 10 semaines.

Interrogée lundi sur cette interview lors d'une réunion publique, Theresa May a dit que ses propos avaient été mal interprétés.

"Je suis tentée de dire que les gens qui impriment des choses disant que je parle d'un Brexit dur qui serait inévitable se trompent", a-t-elle dit.

"Je n'accepte pas les termes Brexit dur et Brexit en douceur", a-t-elle ajouté. "Ce que nous faisons, c'est oeuvrer à un accord qui soit bon, ambitieux et le meilleur possible pour le Royaume-Uni (...) en ce qui concerne la manière d'échanger et de fonctionner au sein du marché unique européen."

(Elizabeth Piper et William James; Patrick Vignal pour le service français)