Fillon annonce qu'il ne se laissera pas "abattre"
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© POOL New / Reuters
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PARIS (Reuters) - François Fillon se dit prêt, dans une interview au Journal du dimanche, à se battre "jusqu'au bout" contre les "forces" qui sont selon lui à l'origine des révélations sur les activités de son épouse et ses rémunérations, dont il conteste les montants parus dans la presse.
Le vainqueur de la primaire de la droite et du centre, qui se présente comme la victime d'une "calomnie" destinée à nuire à sa candidature à la présidentielle, avance par ailleurs des mesures sociales pour contrer les accusations de "brutalité" de la gauche et d'une partie de son camp.
"Comment ne pas considérer qu'il y a des forces qui sont à l'oeuvre pour me faire taire et tenter d'affaiblir ma candidature, voire tenter de m'empêcher de me présenter ? (...) Quel clan ai-je dérangé ?", dit-il en réponse à une question sur la controverse soulevée cette semaine par le Canard enchaîné.
"Comment imaginer un seul instant que cette affaire ne soit pas montée de toutes pièces pour m'abattre ? Mais je ne me laisserai pas abattre", poursuit-il. "Je vais me battre de toutes mes forces. Et jusqu'au bout."
François Fillon a déclaré vendredi qu'il se retirerait en cas de mise en examen.
L'affaire a démarré mardi avec la parution d'un article du Canard enchaîné, dans lequel l'hebdomadaire affirme que Penelope Fillon a été rémunérée au total 500.000 euros bruts pendant plusieurs années pour un travail d'attachée parlementaire auprès de son mari puis de son suppléant à l'Assemblée nationale.
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Toujours selon le journal satirique, qui dit ne pas avoir trouvé trace de ces activités, la femme de l'ex-Premier ministre a également perçu un total de 100.000 euros bruts pendant 20 mois pour une collaboration à la "Revue des deux mondes".
"Les niveaux de rémunération évoqués sont faux. On mélange le brut et le net. Je donnerai tous les éléments aux enquêteurs", déclare François Fillon dans les pages du JDD.
DES BULLETINS DE SALAIRE REMIS À LA JUSTICE
Une pétition en ligne, demandant à Penelope Fillon de restituer ces "500.000 euros" avait recueilli samedi soir près de 150.000 signatures.
Le candidat de la droite dit également avoir remis des pièces, "des bulletins de salaire notamment" à la justice, qui a ouvert mercredi une enquête préliminaire pour détournement de fonds publics, abus de biens sociaux et recel de ces délits. Une perquisition a eu lieu jeudi dans les locaux parisiens de la "Revue des deux mondes".
La contre-offensive passera ce dimanche par un meeting de lancement de campagne, à Paris, prévu de longue date.
A cette occasion, l'ancien chef du gouvernement compte axer une partie de son discours sur le versant social de son programme. Sa "politique", assure-t-il, "permettra immédiatement d'améliorer les conditions de vie, en particulier des Français les plus modestes".
Dans le JDD, il évoque notamment un abattement forfaitaire de l'ordre de 250 euros par an pour les salariés, pour un coût total de six milliards d'euros.
"Cela sera directement visible sur la feuille de paie et cela vaudra pour les salariés, du public comme du privé", justifie-t-il en guise de réponse aux critiques sur l'ultra- libéralisme que lui prêtent ses opposants.
(Simon Carraud, édité par Julie Carriat)
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