Tensions entre Trump et l'Australie sur l'immigration
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© David Gray / Reuters
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SYDNEY (Reuters) - L'examen par les autorités américaines des demandes d'asile des réfugiés regroupés dans un camp australien sur l'île de Nauru, dans l'océan Pacifique, a été reporté jusqu'à nouvel ordre, ce qui semble indiquer que Washington gèle la mise en oeuvre d'un accord sur l'immigration conclu par l'administration Obama.
Cet accord a provoqué des tensions entre les Etats-Unis et l'Australie, deux proches alliés, à la suite d'un échange téléphonique acrimonieux entre Donald Trump et le Premier ministre australien Malcolm Turnbull samedi dernier.
Pendant cette conversation de 25 minutes, Trump a accusé l'Australie de vouloir par cet accord exporter le terrorisme, selon le Washington Post. Citant de hauts responsables de l'administration, le journal ajoute que Trump a raccroché au nez de son interlocuteur et que Turnbull a jugé qu'il s'agissait du "pire appel" qu'il ait jamais eu avec un dirigeant étranger.
Dans un tweet, Trump a dénoncé un accord "stupide".
Washington a réaffirmé par la suite la force de sa relation avec l'Australie.
Conclu dans les derniers mois de la présidence Obama, l'arrangement prévoit que les Etats-Unis prendront en charge jusqu'à 1.250 demandeurs d'asile détenus à Nauru ainsi que sur un autre camp installé sur l'île de Manus, en Papouasie-Nouvelle Guinée, et qu'en échange, l'Australie accueillera des immigrants d'Amérique centrale.
Mais les réfugiés interrogés par Reuters ont déclaré que leurs entretiens avec des responsables américains de l'immigration avaient été repoussés à une date indéfinie.
Les deux camps de Nauru et Manus abritent quelque 1.200 réfugiés, des hommes pour l'essentiel, dans des conditions très critiquées par les Nations unies et les groupes de défense des droits de l'homme.
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L'Australie, qui n'autorise aucune arrivée par bateau sur son territoire, n'a jamais précisé les nationalités de ces réfugiés mais selon leurs avocats, la plupart viennent d'Iran, Irak, Afghanistan, Pakistan, Somalie et Soudan.
Donald Trump a signé il y a une semaine un décret interdisant aux ressortissants d'Iran, d'Irak, de Somalie, du Soudan mais aussi de Libye, du Yémen et de Syrie l'accès aux Etats-Unis pour au moins 90 jours, en attendant la mise en place d'un "contrôle extrême".
Mais l'impossibilité de définir exactement ce que signifie un "contrôle extrême" explique le gel de la procédure, selon des responsables des services américains de l'immigration et la citoyenneté (CIS). "Ils n'ont pas envie d'effectuer des entretiens pour découvrir ensuite qu'il faudra tout recommencer", dit une source.
"Depuis le jour où cet accord a été annoncé, on vit dans l'incertitude sans savoir ce qui va se passer. Le tweet de Trump nous aide d'une certaine manière, parce qu'on sait qu'il ne sera jamais appliqué", déclare Behrouz Boochani, un Kurde iranien qui vit depuis près de quatre ans sur l'île de Manus.
(Colin Packham, Aaron Bunch; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
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