Décès de Xavier Beulin, président de la FNSEA

PARIS (Reuters) - Xavier Beulin, président de la Fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles (FNSEA), est décédé à l'âge de 58 ans, annonce dimanche dans un communiqué le syndicat agricole.

Le patron du groupe agroindustriel international Avril (anciennement Sofiprotéol) présidait le premier syndicat national français depuis décembre 2010.

Il avait annoncé en janvier dernier son intention de briguer un troisième mandat à la tête de la FNSEA lors de son prochain congrès, prévu à Brest du 28 au 30 mars.

Xavier Beulin, qui avait récemment publié "Notre agriculture est en danger", entendait porter le débat agricole dans la campagne présidentielle.

Le Premier ministre, Bernard Cazeneuve, s'est ému d'"un choc" à quelques jours de l'ouverture du Salon de l'agriculture, du 25 février au 5 mars à Paris.

"Ces derniers jours encore, les échanges étaient nourris avec lui pour préparer ce grand moment. (...) Nous cherchions toujours les réponses les plus efficaces pour chacun des secteurs de notre agriculture", déclare-t-il dans un communiqué.

Le ministre de l'Agriculture, Stéphane Le Foll, a déploré dans un communiqué "une nouvelle terrible" pour le syndicalisme agricole.

(Sophie Louet)