Lors d'un ajout à une discussion de groupe ou de l'envoi d'un premier message, les numéros de téléphone ne seront plus automatiquement visibles.
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WhatsApp va modifier en profondeur son mode de fonctionnement en introduisant les noms d’utilisateur à la place des numéros de téléphone pour entrer en contact. Une évolution présentée par l’entreprise comme une avancée en matière de confidentialité, mais qui soulève aussi plusieurs questions sur l’usage réel des données et la transformation progressive de la messagerie.
Concrètement, lors d’un ajout à une discussion de groupe ou de l’envoi d’un premier message, les numéros de téléphone ne seront plus automatiquement visibles. Pour contacter un utilisateur, il faudra désormais connaître son nom d’utilisateur. Une rupture avec le modèle historique de WhatsApp, construit autour de l’identification par numéro, qui constituait jusqu’ici son principal facteur de simplicité.
L’entreprise justifie cette évolution par une « fonctionnalité de confidentialité ». Mais ce changement déplace surtout la logique d’identification vers un système d’alias, déjà largement utilisé sur d’autres réseaux sociaux, avec ses propres limites : centralisation accrue des identités numériques et dépendance renforcée à la plateforme pour être joignable.
Avec plus de trois milliards d’utilisateurs revendiqués, la question de la disponibilité des pseudonymes devient immédiatement centrale. De nombreux utilisateurs risquent de ne pas pouvoir obtenir leur nom d’utilisateur souhaité, ce qui ouvre la voie à des mécanismes de rareté et, potentiellement, à des logiques de réservation ou de récupération progressive des identifiants.
Meta a annoncé un déploiement progressif de la fonctionnalité dès lundi, via la réservation des noms d’utilisateur. Aucun calendrier précis n’a toutefois été communiqué, laissant une large part d’incertitude sur le rythme réel du basculement selon les pays.
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Derrière l’argument de protection des données, cette évolution renforce aussi l’intégration de WhatsApp dans l’écosystème de Meta. Les « créateurs, les petites entreprises et les organisations » pourront récupérer sur WhatsApp le nom d’utilisateur déjà utilisé sur Facebook ou Instagram, ce qui facilite l’unification des identités au sein du groupe, mais accentue aussi la dépendance à ses services.
