Theresa May lance les hostilités en vue des municipales

LONDRES (Reuters) - La Première ministre britannique Theresa may a lancé jeudi les hostilités contre le Parti travailliste à moins d'un mois des élections municipales, qui constitueront sa première grande épreuve électorale depuis son arrivée au pouvoir en juillet.

Confortée par la large avance dont les instituts de sondage créditent les conservateurs, Theresa May a déclaré que le scrutin du 4 mai revenait à un choix entre la "compétence" de son gouvernement et le "chaos" de l'opposition.

"Quand on y regarde de près, ces élections représentent un choix clair et instructif: la compétence d'un conseil conservateur fort, concentré sur les priorités de la population locale, le maintien de faibles taxes locales et la fourniture de services publics de grande qualité."

"Ou le chaos et le désarroi des autres, des partis politiques motivés non par ce qui est le mieux pour les zones locales, mais ce qui est le mieux pour leur propre intérêt politique partisan", a-t-elle dit à des partisans réunis à Nottingham.

Les Tories sont crédités d'une avance de 18 points dans les sondages sur le Labour, qui a lui aussi lancé sa campagne il y a quelques jours.

"L'avenir de notre pays ne peut être laissé aux mains du libre marché et des caprices des plus riches", a lancé Jeremy Corbyn, aux commandes du Parti travailliste depuis dix-huit mois.

Le virage à gauche du Labour entamé par Corbyn après les années blairistes divise le principal parti d'opposition, qui pourrait perdre quelque 125 sièges de conseillers municipaux, un scénario inhabituel pour les partis d'opposition qui profitent généralement des scrutins intermédiaires.

(Elizabeth Piper, Kylie MacLellan; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)