Le kamikaze de Saint-Pétersbourg s'était rendu en Turquie

par Polina Nikolskaya et Hulkar Isamova

ST PETERSBOURG/OCH, Kirghizistan (Reuters) - L'homme suspecté par la police russe d'être à l'origine de l'attentat suicide qui a tué 14 personnes lundi dans le métro de Saint-Pétersbourg s'était récemment rapproché de l'islam avant de se rendre en Turquie, ont confié deux de ses connaissances à Reuters.

Ces deux personnes ignorent toutefois si Akbarjon Djalilov, un Russe d'origine kirghize, s'est ensuite rendu en Syrie, déjouant la surveillance des services antiterroristes russes, soucieux d'empêcher tout ressortissant suspecté de liens djihadistes en Syrie d'entrer en Russie.

Quatorze personnes ont été tuées et des dizaines d'autres blessées lundi après-midi dans l'attentat suicide, alors que le président Vladimir Poutine était en visite dans la ville.

Aucune revendication n'a été émise. Le groupe Etat islamique a menacé d'attentats sur le sol russe en représailles à l'intervention militaire du Kremlin en Syrie au côté du régime syrien de Bachar al Assad.

Né en 1995 à Och, deuxième ville du Kirghizistan, pays à majorité musulmane, Akbarjon DDjalilov a déménagé vers 2011 à Saint-Pétersbourg, où il a vécu de petits boulots pendant plusieurs années.

Ses profils sur les réseaux sociaux n'indiquaient à l'époque aucun lien avec des groupes islamistes.

De 2015 à 2017, le parcours de Djalilov est plus flou, et certains de ses proches rapportent qu'il a disparu de la circulation, avant de refaire surface à Och en février.

En mars, il est retourné à Saint-Pétersbourg, où il a loué l'appartement depuis lequel il devait partir lundi, avec deux sacs remplis d'explosifs.

Lors d'interviews avec plusieurs anciennes connaissances du kamikaze présumé, Reuters a pu retracer une partie de son itinéraire.

VOYAGE EN TURQUIE

Un des anciens collègues de Djalilov, dans une chaîne de restauration asiatique à Saint-Pétersbourg, le décrit comme un jeune homme raisonnable et poli qui ne buvait pas.

En 2014, le jeune homme a commencé à s'intéresser à l'islam, à se rendre à la mosquée, prier et porter une barbe, précise le cuisinier, qui a refusé d'être identifié.

Une seconde connaissance du kamikaze présumé confirme cet intérêt pour la religion mais réfute tout prosélytisme de sa part.

En 2015, cette première source a appris le départ de Djalilov pour la Turquie. "Il y a de bons emplois en Turquie, et les choses ne marchent pas à Saint-Pétersbourg", aurait dit le jeune homme à l'époque.

La seconde rapporte avoir appris de Djalilov son départ en Turquie en novembre 2015, pour rejoindre son oncle dans la région d'Antalya, dans le sud de la Turquie.

Contacté par Reuters, ce dernier, Khasan Kouchkarov, confirme avoir vécu à Antalya jusqu'en septembre 2015 mais réfute avoir reçu la visite de son neveu.

Selon ses collègues, des rumeurs de départ en Syrie avaient entouré le voyage d'Akbarjon Djalilov.

Les autorités chargées de l'enquête n'ont pas fourni de commentaire sur cette piste.

APPARTEMENTS SUSPECTS

La police russe a arrêté huit personnes suspectées de complicité dans l'attentat. Six des suspects ont été interpellés dans un appartement d'un quartier résidentiel de Saint-Pétersbourg, deux autres à Moscou.

Dans le premier appartement, les enquêteurs ont retrouvé un engin explosif semblable à celui qu'à déposé Djalilov sous un extincteur de la station de métro, avant de se faire lui-même exploser dans une rame. Ce premier engin n'a pas explosé.

Lors d'une audience vendredi, seule une des personnes placées en garde-à-vue, a reconnu connaître Djalilov. Ibrahibzhon Ermatov, âgé de 24 ans, a confirmé avoir travaillé avec lui dans une chaîne de restauration asiatique proche de Saint-Pétersbourg, mais a démenti toute proximité avec l'organisation Etat islamique.

L'appartement perquisitionné à Saint-Pétersbourg servait de logement temporaire aux immigrants venus d'Och pour trouver du travail en Russie, ont confié les deux premières sources.

Les résidents de l'appartement de 32 m2 changeait souvent, ont confirmé les voisins. Mais selon une de ses connaissances, Djalilov lui-même n'y aurait jamais habité.

(Julie Carriat pour le service français)