L'UE veut s'accorder avec Londres sur une méthode de calcul
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L'ue veut un accord sur les engagements budgetaires britanniques
ERIC VIDAL
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L'ue veut un accord sur les engagements budgetaires britanniques
ERIC VIDAL
BRUXELLES (Reuters) - L'Union européenne ne veut pas que la Grande-Bretagne lui signe un chèque en blanc pour sortir de l'UE mais espère s'accorder d'ici novembre sur une formule pour calculer ce que Londres devra verser lors de son départ, a déclaré mercredi Michel Barnier, le chef des négociateurs européens pour le Brexit.
La Commission européenne avait précédemment évalué à quelque 60 milliards d'euros la facture dont la Grande-Bretagne devra s'acquitter, ce qui couvrirait les divers engagements qu'elle a pris en tant que membre de l'UE.
Mais les estimations varient en fonction de ce qu'on inclut ou non. L'institut d'études Bruegel, basé à Bruxelles, évoque une fourchette située entre 25 et 65 milliards.
Le Financial Times rapporte pour sa part mercredi que Londres pourrait devoir payer une facture d'un montant global de 100 milliards d'euros, un chiffre immédiatement rejeté par David Davis, le ministre britannique chargé du Brexit.
"Nous ne paierons pas 100 milliards. Ce que nous devons faire, c'est discuter en détail de ce que sont les droits et obligations", a prévenu David Davis dans un entretien à la chaîne de télévision ITV.
S'exprimant lors d'une conférence de presse, Michel Barnier a refusé de donner la moindre estimation. "Il n'a jamais été question de demander un chèque en blanc au Royaume-Uni, ce ne serait pas sérieux", a-t-il dit.
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"Tout ce que nous demandons, c'est que les comptes soient apurés, par respect des engagements que le Royaume-Uni a pris (...). Mais ne comptez pas sur moi pour vous donner des chiffres parce qu'ils évoluent sans cesse."
"Notre objectif dans la première phase est de se mettre d'accord avec Royaume-Uni sur une méthode rigoureuse pour calculer ces obligations", a-t-il poursuivi.
PROCÉDURE EN DEUX PHASES
Les dirigeants européens ont approuvé une procédure en deux phases dans les négociations sur le Brexit. La première phase sera consacrée aux droits des citoyens, au budget et aux frontières et la seconde phase aux relations commerciales entre la Grande-Bretagne et l'UE.
"Certains ont voulu faire croire que le Brexit n'aurait pas de conséquences matérielles sur notre vie et que les négociations pourraient être bouclées rapidement et sans douleur. Ce n'est pas le cas", a prévenu Michel Barnier.
L'Union européenne, qui ne cache pas son scepticisme face à l'attitude du gouvernement britannique, espère avoir suffisamment progressé dans la négociation sur le droit des citoyens et sur le règlement financier d'ici le mois de novembre pour enclencher des discussions sur la future relation entre Londres et Bruxelles.
Les deux camps ont jusqu'au 29 mars 2019 pour s'entendre mais certains responsables européens estiment d'ores et déjà qu'il faudra plus de temps.
Michel Barnier a souhaité que les négociations démarrent très prochainement car la fenêtre de discussion est étroite et les questions en suspens particulièrement complexes.
Selon lui, les élections législatives que Theresa May a convoquées le 8 juin afin de disposer d'une assise politique plus solide au Parlement britannique ne changeront pas la manière dont l'UE entend aborder ces tractations.
(Jan Strupczewski et Philip Blenkinsop, avec Estelle Shirbon à Londres, Nicolas Delame, Pierre Sérisier et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
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