Al Chabaab tue 38 personnes dans la région du Pount en Somalie

BOSASSO, Somalie (Reuters) - Les islamistes d'Al Chabaab ont tué 38 personnes lors de l'attaque d'une base militaire jeudi dans le nord-est de la Somalie, à Af Urur, une localité de la région semi-autonome du Pount, a annoncé un responsable de la défense.

L'armée du Pount a repris la ville. Le gouverneur de la région de Bari avait annoncé auparavant à Reuters qu'Af Urur avait été attaquée par des combattants d'Al Chabaab.

"Nous confirmons maintenant qu'il y a eu 38 morts, des soldats en majorité, et 18 blessés. Je crois que certaines personnes ont été capturées et emmenées", a déclaré le major Mohamed Abdi, un officier militaire du Pount, joint par téléphone.

Al Chabaab dit pour sa part avoir tué 61 militaires après s'être emparée de la base. Les chiffres donnés par les autorités et par la milice liée à Al Qaïda sont souvent différents.

"Ils n'ont pas repris la ville, mais nous l'avons simplement quittée tranquillement après avoir tué 61 soldats et pris 16 véhicules militaires", a déclaré Abdiassis Abou Moussab, porte-parole des opérations militaires d'Al Chabaab.

Cette attaque intervient quelques jours après la condamnation à mort au Pount de cinq membres d'Al Chabaab arrêtés à bord d'un véhicule transportant trois barils remplis d'explosifs vers Bosasso, la capitale du Pount, le 26 avril.

Af Urur est situé à une centaine de kilomètres au sud de Bosasso, près des monts Galgala, dans un secteur contrôlé par Al Chabaab. Les combattants de la milice ont attaqué et pris la ville à plusieurs reprises.

Le but d'Al Chabaab est de chasser la mission de maintien de la paix de l'Union africaine en Somalie, l'Amiscom, de renverser le gouvernement soutenu par les pays occidentaux et d'imposer une version stricte de l'islam.

(Abdikani Hassan, avec Fayçal Omar à Mogadiscio; Danielle Rouquié et Gilles Trequesser pour le service français)