JÉRUSALEM (Reuters) - Le spécialiste européen de la mobilité Vedecom Tech et la société de sécurité automobile israélienne Karamba Security ont annoncé lundi une alliance dans le développement de véhicules entièrement autonomes qui seront déployés à titre expérimental dans certaines villes européennes dans l'année qui vient.

Le lancement commercial de ces véhicules est prévu à la fin de cette année et en 2018 dans des villes en France, en Allemagne, en Italie, au Portugal et au Pays-Bas, a précisé Vedecom Tech.

Karamba aura en charge l'élaboration de systèmes visant à protéger ces véhicules contre d'éventuelles attaques informatiques lors de communications externes ou par le biais de l'électronique embarquée.

"Ce sera la première production de véhicules sécurisés contre des cyberattaques et disponibles à l'achat", ont déclaré les deux groupes dans un communiqué.

Vedecom Tech est l'entité commerciale de Vedecom Public Foundation, un institut dédié à la promotion du véhicule autonome et à la mobilité ayant notamment pour membres Renault, Peugeot et l'équipementier Valeo.

Les premiers véhicules, déployés initialement à Versailles, fonctionneront sur une "courte distance" d'environ 7 km sur des voies spécialement aménagées pour transporter des touristes, a expliqué à Reuters David Barzilai, président exécutif de Karamba.

Les véhicules entièrement autonomes ne seront disponibles en masse qu'à partir de 2021 au plus tôt mais les constructeurs automobiles proposent déjà une variété de systèmes semi-autonomes d'aide à la conduite comme Autopilot de Tesla.

(Ari Rabinovitch; Claude Chendjou pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)