Des voitures et un bâtiment désaffecté incendiés en Irlande du Nord

BELFAST (Reuters) - La police d'Irlande du Nord a lancé mardi un appel au calme après des affrontements avec de jeunes nationalistes masqués qui ont provoqué l'incendie de plusieurs voitures et d'un bâtiment désaffecté.

Les violences ont éclaté lundi soir lorsque la municipalité de Belfast a cherché à retirer les éléments d'un grand feu près du centre de la capitale nord-irlandaise, préparé pour les commémorations annuelles de l'introduction en Irlande du Nord de l'internement sans procès.

Cette pratique a conduit au début des années 1970 à l'emprisonnement de centaines de personnes. Elle se voulait une réponse à l'intensification des activités de l'Armée républicaine irlandaise (Ira) mais elle a au contraire contribué à accentuer les violences meurtrières dans la région.

Chaque année, divers événements comme de grands feux ou des parades sont organisés à travers l'Irlande du Nord en souvenir de cette période.

"La police exhorte au calme après avoir traité quelques troubles localisés à Belfast", a écrit la police nord-irlandaise sur Twitter. "Les gens qui vivent là ne veulent pas de ce type de comportements."

Paul Maskey, élu du parti nationaliste Sinn Fein, a condamné les violences et a lui aussi lancé un appel au calme alors que l'Irlande du Nord est plongée dans une crise politique.

La coalition de partage du pouvoir entre unionistes protestants, partisans du maintien de la région au sein du Royaume-Uni, et nationalistes catholiques irlandais a éclaté en janvier et l'impasse politique qui perdure depuis fait craindre un réveil des tensions intercommunautaires.

Les traditionnelles marches organisées par les deux camps en juillet et août sont considérées comme un bon baromètre de leurs relations et les parades du mois dernier ont été parmi les plus calmes depuis la signature en 1998 de l'accord de paix ayant mis fin à trois décennies de violences communautaires, dans lesquelles ont péri 3.600 personnes.

(Ian Graham; Bertrand Boucey pour le service français)