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Trump demande 29 milliards de dollars au congres pour les sinistres des ouragans
JONATHAN ERNST
WASHINGTON (Reuters) - L'administration Trump a demandé mercredi au Congrès américain d'approuver un plan d'aide de 29 milliards de dollars pour les victimes d'ouragans au Texas, en Floride et à Porto Rico.
Le programme se compose d'un nouveau financement de 12,8 milliards de dollars pour les victimes de tempêtes et de 16 milliards de dollars pour le programme fédéral d'assurance des catastrophes naturelles.
Une troisième enveloppe de 576,5 millions de dollars (490,2 millions d'euros) est destinée aux régions de l'ouest américain frappées cet été par d'importants feux de forêts.
En parallèle, le directeur du budget de la Maison blanche, Mick Mulvaney, a demandé mercredi aux agences fédérales d'estimer d'ici le 25 octobre les besoins supplémentaires en terme de "reconstruction de long terme après les catastrophes naturelles" récentes.
Selon la Maison blanche, les fonds demandés mercredi au Congrès permettront d'assurer l'aide aux régions sinistrées jusqu'au 31 décembre. Le programme disposait cette semaine d'une trésorerie de 10 milliards de dollars.
La Maison blanche s'est engagée à débourser 200 millions de dollars chaque jour pour l'aide à la reconstruction.
Le programme national d'assurance contre l'inondation, qui protège près de cinq millions de foyers et entreprises, anticipe des pertes d'environ 16 milliards de dollars, une dette que la Maison blanche se promet d'effacer, tout en réformant les conditions d'octroi de la police d'assurance.
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Malgré le large soutien des parlementaires à l'aide aux victimes de catastrophe, la réforme du programme d'assurance est elle susceptible de se heurter à des résistances.
Le mois dernier, le Congrès a donné son feu vert à l'envoi d'une enveloppe de 15,25 milliards de dollars après le passage du cyclone Harvey sur le Texas et avant l'arrivée de l'ouragan Irma sur la Floride.
Saluant la nouvelle requête du gouvernement, le président de la Chambre des représentants, Paul Ryan, a estimé: "Il faut clairement faire plus, et cette demande de financement va contribuer à répondre à ce besoin."
Donald Trump a défendu mardi la gestion de l'aide fédérale à Porto Rico, lors de sa première visite auprès d'une population exaspérée par l'absence prolongée d'électricité et le manque d'eau potable, deux semaines après le passage de l'ouragan Maria.
(Richard Cowan et David Shepardson, Julie Carriat pour le service français)
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