USA: Tarifs douaniers sur les lave-linge et les panneaux solaires
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Usa: hausse des tarifs sur les lave-linges, panneaux solaires importes
Shannon Stapleton
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Usa: hausse des tarifs sur les lave-linges, panneaux solaires importes
Shannon Stapleton
par David Lawder et Nichola Groom
WASHINGTON/LOS ANGELES (Reuters) - Donald Trump a signé mardi un décret présidentiel instaurant un relèvement considérable des tarifs douaniers sur les lave-linge et les panneaux solaires, donnant un coup de pouce à Whirlpool au risque de plomber le secteur des énergies renouvelables aux Etats-Unis.
Ces décisions sont le résultat de conclusions de la Commission américaine du commerce international (ITC, International Trade Commission) selon lesquelles ces deux produits importés "sont la cause de graves dommages infligés aux fabricants nationaux".
La Corée du Sud, la Chine et le Mexique ont aussitôt dénoncé ces nouvelles barrières douanières, estimant qu'elles portaient atteinte au commerce mondial des produits visés.
S'agissant des lave-linge, une taxe de 20% sera imposée sur les premières 1,2 million unités importées, le taux passant à 50% une fois ce seuil dépassé. Ces deux taux seront ramenés respectivement à 16% et 40% la troisième année.
Dans le domaine des panneaux solaires, le tarif sera de 30% pendant trois ans puis de 15% la quatrième année.
Whirlpool, numéro un mondial de l'électroménager, avait saisi l'ITC, accusant les deux fabricants sud-coréens Samsung Electronics et LG ELectronics d'inonder le marché avec des appareils à bas prix.
A moins de deux heures de la fermeture de Wall Street, le titre Whirlpool gagnait 3,5%.
SÉOUL VA PORTER PLAINTE
La Corée du Sud a annoncé son intention de porter plainte devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC), qualifiant la mise en place des tarifs d'"excessive" et de "regrettable".
"Les Etats-Unis ont opté pour des mesures qui placent des considérations politiques au-dessus de standards internationaux", a déclaré le ministre sud-coréen du Commerce, Kim Hyun-chong.
La mesure visant les panneaux solaires d'importation a en outre été contestée par l'Association américaine des industries de l'énergie solaire (SEIA) selon laquelle des dizaines de milliers d'emplois vont être détruits et des milliards de dollars d'investissements perdus.
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"Nous déplorons cette décision", a déclaré Abigail Ross Hopper, présidente de la SEIA. "Il s'agit de principes économiques élémentaires : en augmentant le prix d'un produit, on fait baisser la demande pour ce produit".
Selon la SEIA, la mesure pénalisera la croissance des capacités de production d'énergie solaire aux Etats-Unis. "Cela signifie que des milliards de dollars d'investissement seront perdus, que 1,2 million de logements ne seront pas alimentés par l'énergie solaire", a dénoncé Abigail Ross Hopper.
La SEIA affirme que 23.000 emplois seront détruits dès cette année et que des milliers d'autres pertes d'emplois sont à redouter pour les années à venir.
L'industrie de l'énergie solaire aux Etats-Unis emploie 260.000 salariés, cinq fois plus que le secteur du charbon. Sur ce total, seuls 14% travaillent dans des usines, la plupart des autres installent des panneaux solaires et dépendent à ce titre du prix de ces équipements.
AUTRES MESURES À VENIR
LG et Samsung commercialisent ensemble entre 2,5 et trois millions de machines à laver chaque année aux Etats-Unis, une activité qui dégage environ un milliard de dollars de bénéfices à l'exportation.
LG a déclaré que cette décision de Donald Trump allait ralentir la montée en puissance d'une usine de lave-linge que le groupe construit dans le Tennessee.
"Ce tarif est une taxe sur tout consommateur qui veut acheter une machine à laver. Tout le monde va payer plus pour un moindre choix", a pour sa part dit Samsung, dont la production de machines à laver en Caroline du Sud vient de commencer.
La Chine, premier producteur mondial de panneaux solaires, a déclaré qu'elle allait coopérer avec d'autres membres de l'OMC afin de "défendre ses intérêts légitimes en réponse à une décision américaine erronée".
Les tarifs sur les machines à laver et les panneaux solaires sont les premiers d'une série d'autres que pourrait décider Donald Trump dans les semaines et les mois à venir. Le président américain examine notamment des recommandations préconisant de restreindre l'importations d'acier et d'aluminium.
Le Mexique a également déploré la décision des Etats-Unis et dit qu'il allait étudier toutes les voies juridiques possibles pour faire en sorte que Washington respecte ses obligations internationales.
Le gouvernement mexicain souligne que les Etats-Unis ont importé du Mexique pour 278 millions de dollars de machines à laver et pour environ 1,12 milliard de dollars de panneaux solaires.
(Avec la contribution de Ju-min Park à Séoul, Dave Graham à Mexico et Stella Qiu à Pékin, Benoit Van Overstraeten et Nicolas Delame pour le service français, édité par Gilles Trequesser)
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