Etats-Unis: Démission du directeur adjoint du FBI, Andrew McCabe
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par Sarah N. Lynch
WASHINGTON (Reuters) - Le directeur adjoint du FBI Andrew McCabe, qui a été en butte à des critiques du président Donald Trump et d'autres républicains, a présenté sa démission, à quelques semaines seulement de l'expiration de son mandat, a-t-on déclaré de source proche du dossier.
McCabe, qui a 49 ans, a été nommé directeur adjoint au début 2016 et devait normalement quitter ses fonctions de numéro deux en mars. Il a été directeur du FBI par intérim, pendant plus de deux mois, l'an dernier, après le limogeage par Donald Trump du directeur du FBI d'alors, James Comey.
Le limogeage de James Comey en mai 2017, alors que le FBI enquêtait sur une collusion entre l'équipe de campagne de Trump et de la Russie, a entraîné la désignation par le département de la Justice de Robert Mueller comme procureur spécial chargé de mener une enquête. Le président a dit par la suite qu'il avait renvoyé Comey à cause de ce "truc russe".
Ces derniers mois, Donald Trump a fait d'Andrew McCabe la cible de certains de ses tweets pour mettre en cause la proximité du numéro deux du FBI et de l'ex-candidate démocrate à la Maison blanche Hillary Clinton.
Certains élus républicains du Congrès ont eux aussi mis en cause McCabe en lien avec l'enquête du FBI sur l'utilisation par Hillary Clinton d'un compte mail privé alors qu'elle était secrétaire d'Etat. Aucune charge n'a été retenue à l'encontre de Clinton.
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En décembre, Trump s'est demandé sur Twitter comment McCabe pouvait être chargé de l'enquête sur Clinton alors que son épouse avait reçu des dons des "fantoches des Clinton". En juillet, alors que McCabe assumait l'intérim à la tête du FBI, le même Trump se demandait pourquoi l'Attorney General (ministre de la Justice) Jeff Sessions ne l'avait pas remplacé.
L'irritation des républicains à l'encontre d'Andrew McCabe tient aussi au fait que son épouse avait été candidate à un siège au Sénat de Virginie et avait reçu des dons de celui qui était alors gouverneur de l'Etat, Terry McAuliffe, un proche allié politique de Hillary et de Bill Clinton.
Interrogé au sujet de cette démission, une porte-parole du FBI s'est refusée à toute déclaration.
En revanche, la porte-parole de la Maison blanche Sarah Sanders a assuré à la presse que Donald Trump n'était pour rien dans la démission de McCabe.
"Je peux vous dire que le président n'a joué aucun rôle dans cette décision", a-t-elle dit en réaffirmant que Donald Trump continuait d'avoir "entière confiance" dans le directeur du FBI, Christopher Wray.
Sur Twitter, James Comey a rendu hommage à Andrew McCabe.
"L'agent spécial Andrew McCabe a tenu bon au cours des huit derniers mois alors que de petites personnes s'efforçaient de détruire l'institution dont nous dépendons tous", a-t-il écrit.
(Sarah N. Lynch; Eric Faye et Nicolas Delame pour le service français)
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