Allemagne: Olaf Scholz, un pragmatique au ministère des Finances
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BERLIN (Reuters) - Olaf Scholz, premier bourgmestre de Hambourg depuis 2011, devrait être le nouveau ministre des Finances de l'Allemagne, après l'accord de coalition conclu mercredi entre les conservateurs d'Angela Merkel et les sociaux-démocrates du SPD.
A 59 ans, cet homme présenté comme un pragmatique est un "vieux routier" du SPD, dont il a été le secrétaire général entre 2002 et 2004.
Avocat spécialisé dans le droit du travail, il est un farouche partisan d'une plus grande intégration européenne.
Son prédécesseur au ministère des Finances lors de la précédente "grande coalition", le conservateur Wolfgang Schäuble, économiste rigoureux obsédé par les dérapages budgétaires, est aujourd'hui président du Bundestag, la chambre basse du parlement.
L'obtention du portefeuille des Finances peut être saluée comme une grande victoire par les sociaux-démocrates. C'était peut-être la concession la plus difficile à obtenir de la chancelière Angela Merkel.
Dans les rangs conservateurs, certains craignent qu'Olaf Scholz ne rompe avec la politique suivie par Schäuble et n'augmente les dépenses publiques.
D'autres ne sont pas inquiets et pensent que le nouveau ministre s'en tiendra à l'orthodoxie budgétaire, tout en adoptant un ton plus conciliant que Schäuble à l'égard des pays les plus pauvres de la zone euro, comme la Grèce.
Le patronat, lui, se demande s'il saura le convaincre d'alléger les charges fiscales pour les sociétés comme cela s'est fait aux Etats-Unis, source de nouveaux investissements.
INTÉGRATION EUROPÉENNE
Dans un entretien au magazine économique Wirtschaftswoche, Scholz a estimé qu'en Allemagne l'impôt sur les sociétés était désormais "compétitif au niveau international" et il a mis en garde contre des "corrections inconsidérées".
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Olaf Scholz est par ailleurs favorable à une plus forte imposition des contribuables les plus aisés.
Lors de la première "grande coalition" entre 2005 et 2009, il a été ministre du Travail et n'a apparemment eu aucun problème à travailler avec la chancelière Angela Merkel. Il l'a encore démontré en juillet dernier lorsque sa ville de Hambourg a accueilli un sommet du G20 mouvementé.
Il a peu d'expérience au niveau européen mais pourra compter, notamment à propos de la réforme de la zone euro, sur l'aide de Martin Schulz, qui va abandonner la tête du SPD pour devenir ministre des Affaires étrangères. Martin Schulz a été président du Parlement européen de 2012 à 2017.
En décembre, Olaf Scholz déclarait au journal Die Welt que l'Allemagne devait répondre sans délai aux propositions du président français Emmanuel Macron sur la relance de la dynamique européenne.
"L'UE n'est pas uniquement une union douanière. Il lui faut avoir une politique commune en matière de relations extérieures et de sécurité, de migration, de finance et d'économie", disait-il.
"Cette politique doit être différente de celle de la chancelière qui fait beaucoup dans le non-dit et conclut des accords à huis clos, en plein milieu de la nuit, à Bruxelles", ajoutait-il.
L'épouse d'Olaf Scholz, Britta Ernst, est ministre de l'Education du Land de Brandebourg.
(Gernot Heller et Andrea Shalal avec Michael Nienaber; Guy Kerivel pour le service français)
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