Helsinki et Tallinn envisagent le tunnel le plus long du monde

HELSINKI (Reuters) - La Finlande et l'Estonie espèrent ouvrir au trafic d'ici 2040 le tunnel ferroviaire sous-marin le plus long du monde, pour un montant qui pourrait atteindre 20 milliards d'euros, montre une étude de faisabilité rendue publique mercredi.

Cet ouvrage long de 103 km - contre 50 km pour le tunnel sous la Manche - permettra de relier Helsinki et Tallinn, de part et d'autre du golfe de Finlande, en 30 minutes au lieu de 90 minutes actuellement par ferry.

Des dizaines de milliers d'Estoniens travaillent dans la région d'Helsinki et de nombreux touristes finlandais se rendent à Tallinn.

Le tunnel serait relié aux aéroports des deux villes et au "Rail Baltica", un projet de liaison ferroviaire entre Tallinn et Varsovie dont les travaux doivent s'achever en 2026.

Sans le tunnel, le trafic passagers entre Helsinki et Tallin est attendu en hausse de 9 millions en 2017 à 14 millions en 2050. Avec le tunnel, il est attendu en hausse de 23 millions, dont dix millions transportés par ferry.

L'étude de faisabilité évalue le coût du projet entre 13 et 20 milliards d'euros, en tablant qu'il sera financé par l'Union européenne à hauteur de 40%.

Les résultats de cette étude seront examinés plus en détail par les deux gouvernements au cours du printemps.

(Tuomas Forsell, Jussi RosendahlJean-Stéphane Brosse pour le service français)