Israël: L'épouse de Benjamin Netanyahu inculpée de fraude

JERUSALEM (Reuters) - L'épouse du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Sara, a été inculpée jeudi de fraude dans le cadre d'une enquête sur des détournements de fonds publics, a annoncé le ministère israélien de la Justice.

L'affaire porte notamment sur plus de 100.000 dollars de dépenses de fonds publics pour des commandes de repas à la résidence officielle du chef du gouvernement à Jérusalem, ajoute le ministère dans un communiqué.

Ces commandes avaient été passées auprès de restaurants, ce qui contrevient aux réglementations interdisant une telle pratique si un cuisinier est employé à la résidence.

Sara Netanyahu, 59 ans, a été inculpée de fraude aggravée et d'abus de confiance, selon l'acte d'inculpation communiqué aux médias par le ministère de la justice.

Le Premier ministre, lui-même éclaboussé par une série d'affaires de corruption, a jugé absurdes et sans fondement les accusations visant son épouse.

Sara Netanyahu dément toute malversation. Si elle est reconnue coupable, elle risque une peine allant jusqu'à cinq ans de prison.

Ses avocats ont protesté contre son inculpation, la jugeant "ridicule". D'autres, ont-ils dit dans un communiqué, ont commandé des repas par le passé et les restrictions aux commandes n'ont pas été respectées. Ils ont invoqué le fait que leur cliente n'était pas une fonctionnaire et ignorait les procédures.

(Jeffrey Heller; Guy Kerivel et Eric Faye pour le service français)