MOSCOU (Reuters) - Le président Vladimir Poutine a déclaré mardi que la Russie pourrait aisément se doter de missiles de portée intermédiaire, basés à terre, si les Etats-Unis mettaient à exécution leur menace de se retirer du traité FNI de 1987.

Les Etats-Unis ont accusé Moscou de bafouer le traité FNI et ont annoncé qu'ils s'en désengageraient si les Russes ne le respectaient pas de nouveau.

Le président russe a démenti mardi que son pays ait enfreint l'accord, mais a ajouté que l'industrie russe de l'armement pourrait facilement fabriquer et déployer des missiles de portée intermédiaire, basés à terre, si Washington se retirait bel et bien du pacte.

Andrea Thompson, sous-secrétaire d'Etat américaine au Contrôle des armements et à la Sécurité internationale, a sommé Moscou au début du mois de démanteler ses missiles de croisière à capacité nucléaire 9M729 et leurs lanceurs ou de modifier leur portée, qui selon Washington, dépasse la limite fixée par le traité.

(Polina Devitt; Eric Faye pour le service français)