PARIS (Reuters) - Le taux de chômage calculé selon les normes du Bureau international du Travail (BIT) a reculé plus qu'attendu au quatrième trimestre en France et atteint un plus bas depuis fin 2008.

Selon les données publiées jeudi par l'Insee, à la fin 2019, le taux de chômage tel que défini par le BIT s'est établi à 8,1% en France (département d'Outre-mer inclus, hors Mayotte) soit un recul de 0,4 point sur le trimestre.

En métropole, il a reculé de 0,3 point sur la période, à 7,9%.

Quel que soit le périmètre considéré, la baisse s'avère supérieure à la marge d'erreur de la statistique et porte le taux de chômage à un niveau sans précédent depuis la crise financière de 2008.

Cette baisse dépasse largement les attentes des économistes interrogés par Reuters, qui tablaient en moyenne sur un taux de chômage atteignant 8,5% fin décembre.

Cette bonne nouvelle sur le marché de l'emploi devrait offrir un peu de répit à l'exécutif, confronté depuis plusieurs semaines à la contestation de son projet de réforme des retraites.

Le programme présidentiel d'Emmanuel Macron prévoyait un retour du taux de chômage à 7% en 2022, sous l'effet notamment de la réforme du droit du travail et de l'amélioration de la compétitivité des entreprises en lien avec la baisse de la fiscalité.

Statistiques détaillées sur le site de l'Insee:

https://bit.ly/37qcE1U

(Leigh Thomas et Myriam Rivet, édité par)