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Quelque 100.000 americains pourraient etre tues par le coronavirus, dit trump
JOSHUA ROBERTS
WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump a déclaré dimanche qu'il estimait désormais que quelque 100.000 personnes pourraient être tuées par le nouveau coronavirus aux Etats-Unis, où le bilan de l'épidémie a dépassé ses estimations préalables, mais il a dit être confiant qu'un vaccin puisse être développé d'ici la fin de l'année.
S'exprimant lors d'une discussion publique virtuelle de deux heures diffusée par Fox News, le président américain a alterné entre prévisions optimistes pour l'économie américaine et critiques à l'encontre de la Chine, à laquelle il a reproché une "horrible erreur" à l'origine de la crise sanitaire actuelle, sans développer son propos.
Le COVID-19, la maladie respiratoire causée par le coronavirus, a contaminé plus de 1,1 million de personnes et causé plus de 67.000 décès aux Etats-Unis, tout en provoquant la mise à l'arrêt de nombreux commerces.
"Nous allons perdre entre 75.000-80.000 et 100.000 personnes. C'est une chose horrible", a déclaré Donald Trump, qui avait évoqué au cours de la semaine écoulée un possible bilan de 60.000 à 70.000 morts.
Près de la moitié des Etats américains ont engagé un processus de déconfinement alors que le nombre de nouveaux cas quotidiens du coronavirus a commencé à stagner ou à diminuer, et que des manifestations ont eu lieu pour demander un allègement des restrictions ayant plongé l'économie dans la crise.
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"Nous ne pouvons pas rester fermé en tant que pays (ou) nous n'aurons plus de pays", a dit Trump lors de la séance de questions-réponses télévisée, durant laquelle peu de questions délicates lui ont été posées.
Ce rendez-vous a offert à Donald Trump, qui avait récemment reproché à Fox News son manque de soutien, une plate-forme pour s'adresser à la population alors qu'il ne peut organiser des meetings électoraux et qu'il a été critiqué pour sa rhétorique lors des points de presse tenus quotidiennement à la Maison blanche sur le coronavirus.
Contredisant les prévisions de certains experts médicaux, le président américain a dit croire qu'il y aurait un vaccin contre le COVID-19 d'ici la fin de l'année. "Les médecins diraient, 'vous ne devriez pas dire ça'. Je dis ce que je pense (...) Nous aurons un vaccin plus tôt que tard", a-t-il ajouté.
Plusieurs experts, dont le principal conseiller de l'administration américaine sur les maladies infectieuses, ont prévenu que le développement d'un vaccin devrait prendre entre un an et dix-huit mois.
A la veille du retour des sénateurs à Washington, Donald Trump a par ailleurs déclaré qu'il était possible que l'aide fédérale pour contrer les effets économiques de la crise sanitaire puisse atteindre 6 milliards de dollars. Le Congrès a jusqu'à présent débloqué 3 milliards de dollars d'aide.
"De l'aide supplémentaire arrive. C'est nécessaire", a dit Trump.
(Nandita Bose et Pete Schroeder; version française Jean Terzian)
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