PARIS (Reuters) - L'homme d'affaires Sanjeev Gupta a mis en vente les usines du sidérurgiste Liberty Steel à Hayange (Moselle) et Saint-Saulve (Nord), où se trouve l'aciérie Ascoval, rapporte vendredi le Financial Times, citant des sources au fait de la situation.

GFG Alliance, le conglomérat dirigé par Sanjeev Gupta, dont Liberty Steel est une branche, a recruté la banque Rothschild pour procéder à la vente des deux sites, ajoute le quotidien financier britannique.

Liberty Steel avait racheté le site France Rail Industry à Hayange, fournisseur de rails pour la SNCF, et celui d'Ascoval en août dernier. Le groupe s'était à l'époque engagé à apporter 65 millions d'euros de nouveaux financements pour relancer les deux usines.

Le conglomérat GFG Alliance peine cependant à trouver de nouveaux fonds depuis la faillite en mars de l'entreprise financière britannique Greensill Capital, dont il était l'un des principaux clients.

L'Etat français a annoncé fin mars l'octroi d'un prêt de 20 millions d'euros pour les sites de Liberty en France, afin d'éviter toute rupture d'activité liée à ses difficultés financières.

Ni Rothschild ni le ministère de l'Economie et des Finances n'ont souhaité faire de commentaire.

(Jean-Stéphane Brosse)