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Le logo de la BCE est visible à l'extérieur du bâtiment de la Banque centrale européenne (BCE), à Francfort
WOLFGANG RATTAY
par Francesco Canepa et Balazs Koranyi
FRANCFORT (Reuters) - La Banque centrale européenne (BCE) devrait relever ses taux d'intérêts pour la quatrième fois consécutive jeudi, probablement dans une moindre mesure, alors que l'inflation paraît avoir atteint son pic et qu'une récession semble se profiler.
La BCE a augmenté ses taux d'intérêt de 200 points de base depuis le mois de juillet pour juguler l'inflation, et a relevé le taux de dépôt de -0,5% à 1,5% en l'espace de trois mois.
Ce taux devrait toutefois passer à 2% à l'issue de la réunion de politique monétaire de l'institut de Francfort, ce qui serait son niveau le plus élevé depuis 2009, selon la médiane des estimations des économistes interrogés par Reuters du 5 au 8 décembre.
La BCE pourrait également, comme la Réserve fédérale américaine, annoncer de futures hausses des taux afin de convaincre les investisseurs de sa détermination à combattre l'inflation.
"Nous pensons que le Conseil de gouvernance de la BCE aura du mal à faire comprendre qu'un ralentissement ne doit pas être confondu avec la fin du cycle des hausses", ont écrit des analystes de BNP Paribas dans une note.
Les économistes interrogés par Reuters s'attendent à ce que la BCE augmente le taux de dépôts à 2% jeudi, avant de le relever à 2,5% en mars et 2,75% en juin.
La banque centrale devrait annoncer ses décisions à 13h15 GMT et sa présidente, Christine Lagarde, s'exprimera lors d'une conférence de presse à 13h45 GMT.
(version française Camille Raynaud)
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