Les assureurs ont des perspectives prudentes vis-à-vis de l'Iran
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Les assureurs prudents vis-a-vis de l'iran
© Morteza Nikoubazl / Reuters
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Les assureurs prudents vis-a-vis de l'iran
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par Bernardo Vizcaino et Carolyn Cohn
SYDNEY/LONDRES (Reuters) - Les assureurs internationaux s'intéressent beaucoup à l'Iran, à la suite de la levée des sanctions internationales touchant le pays, et ils pourraient manifester leurs intentions dès le mois de mars, lorsque certaines sociétés iraniennes solliciteront un renouvellement de leurs polices.
Assureurs, réassureurs et courtiers veulent exploiter un marché représentant 7,4 milliards de dollars (6,85 milliards d'euros) de primes, l'accord sur le nucléaire passé entre Téhéran et les grandes puissances occidentales ayant débouché sur la levée de l'encadrement des transactions financières avec l'Iran ce mois-ci.
Allianz, Zurich, Hannover Re et RSA, entre autres, ont fait savoir ces derniers jours qu'ils évaluaient les possibilités offertes par l'Iran.
De l'avis des experts, les secteurs maritime et de l'énergie sont les plus prometteurs. L'assurance-vie également dans la mesure où elle représente moins du dixième de toutes les primes payées en Iran contre plus de la moitié au niveau mondial.
Il est probable que dans un premier temps les assureurs internationaux s'allieront à des sociétés iraniennes pour profiter de leur expérience locale et pour réassurer les assureurs locaux sur le marché international, ajoutent les experts, les courtiers les aidant à ces fins.
Les assureurs américains ne pourront pas en profiter car il leur est encore interdit de faire des affaires en Iran en raison de sanctions nationales qui restent en vigueur.
Les contrats d'assurance de certaines sociétés iraniennes arriveront à échéance à la fin de l'année perse, fin mars, et, à l'exemple de ce qui se pratique dans les pays occidentaux en janvier, elles solliciteront leur renouvellement. Il pourrait y avoir dans le lot de ces sociétés des assureurs souhaitant renouveler leurs polices de réassurance.
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"Nous avons eu suffisamment de visites (de firmes étrangères) (...) Reprendre les affaires pourrait être rapide, mais cela dépendra des conditions qu'elles nous proposent", explique Mohammad Asoudeh, vice-président et directeur général d'Iranian Reinsurance.
Sasan Soltani, directeur du développement régional d'Iran Insurance Company, dit que la société a été contactée par des assureurs et courtiers britanniques et japonais.
EN ATTENTE DE NOTATION
La levée des sanctions est toutefois une condition nécessaire mais non suffisante pour faire de l'assurance en Iran.
Le fait que les sanctions américaines restent en place soulève des interrogations sur la possibilité qu'auront les autres assureurs étrangers de faire des opérations en dollar avec l'Iran sans s'exposer au risque d'être eux-mêmes mis à l'index.
Pour autant, United Insurance Brokers (UIB), un courtier basé à Londres, confie qu'il s'occupait de réassurance en Iran avant que ne tombent les sanctions internationales et ajoute qu'il compte rouvrir son bureau de Téhéran "dès que possible", selon son président Bassem Kabban.
"Nous avons cessé notre activité à cause des sanctions mais nous avons maintenu les salaires de nos employés sur place durant les 66 derniers mois", dit Bassem Kabban, ajoutant que se posait le problème pour les assureurs d'un éventuel actionnariat américain ou de l'existence de filiales américaines.
D'après lui, les sociétés françaises et japonaises arriveront sans doute en tête sur un marché iranien de la réassurance où elles étaient bien implantées par le passé et des secteurs tels que l'aviation, l'électricité et l'énergie ont de gros besoins de couverture des risques.
Un autre courtier basé à Londres juge qu'il n'est pas question pour l'instant de s'implanter à Téhéran, préférant s'épargner le risque d'être "à l'avant-garde".
L'Iran compte 27 compagnies d'assurance et deux de réassurance, la plupart créées ces dix dernières années, mais, n'ayant pas accès aux marchés internationaux, elles ne font pas non plus l'objet de notations.
Un point susceptible de dissuader leurs homologues internationales, et leurs services soucieux d'éviter toute sanction, de faire affaire avec elles.
Iranian Reinsurance s'emploie à obtenir une notation et discute avec deux agences en ce sens, dit Mohammad Asoudeh, sans donner leur nom. "En raison des sanctions, elles ne pouvaient faire aucun évaluation, c'est pourquoi c'est notre priorité; plusieurs autres compagnies d'assurance iraniennes attendent également d'être notées."
A l'heure actuelle, 4% environ du total des primes d'assurance iraniennes sont rétrocédées à des réassureurs, ce qui équivaut à peu près à un volume d'affaires de réassurance de 300 millions de dollars en Iran, explique Mohammad Asoudeh. Ce volume devrait rapidement augmenter avec la multiplication des échanges avec des intervenants étrangers.
(Avec Jonathan Gould, Wilfrid Exbrayat pour le service français)
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