Popolare di Bari, première banque à user de la garantie d'Etat

ROME (Reuters) - La petite banque italienne Banca Popolare di Bari a eu recours au nouveau mécanisme de garantie de l'Etat pour vendre un portefeuille de créances douteuses, a annoncé vendredi le ministère de l'Economie, qui s'est dit "très satisfait" de cette décision.

Le ministère n'a pas précisé le montant des créances que l'établissement projetait de céder dans le cadre de ce programme. Popolare di Bari cherche à vendre un milliard d'euros au plus dans ce cadre, ont récemment indiqué des sources.

Pour vendre des prêts dans le cadre du mécanisme de garantie de l'Etat mis en place par Rome pour aider les banques du pays à se délester de leurs créances douteuses, la banque va les regrouper dans des obligations titrisées.

Les banques italiennes ont accumulé quelque 200 milliards d'euros de créances douteuses pendant la récession de 2012 à 2014, ce qui pèse sur leurs bilans et freine une activité de crédit qui serait bien utile pour soutenir la reprise.

Le gouvernement italien a obtenu fin janvier l'aval de la Commission européenne pour ce mécanisme, mettant ainsi un terme à près d'un an de négociations parfois tendues.

(Steve Scherer, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Marc Angrand)