Duel des statues de Jeanne d'Arc entre Le Pen père et fille

par Gérard Bon

PARIS (Reuters) - Marine Le Pen a changé dimanche de statue pour pouvoir honorer Jeanne d'Arc sans croiser le fer avec son père Jean-Marie, qui, furieux de l'abandon du traditionnel défilé du Front national, a rassemblé ses partisans sous le slogan "Jeanne, au secours".

Le fondateur du FN, qui a été exclu du parti en août dernier, a réuni quelques centaines de fidèles place des Pyramides, au pied de la statue équestre du Ie arrondissement de Paris qu'il avait célébrée l'an dernier.

Les menaces de l'état-major du FN promettant des sanctions contre les cadres du parti qui s'afficheraient avec Jean-Marie Le Pen n'ont pas impressionné le député européen Bruno Gollnisch, fidèle du "menhir", ni Marie-Christine Arnautu, vice-présidente.

Tous deux sont montés à la tribune aux côtés du président d'honneur du FN sous les acclamations de l'assistance.

Interrogé sur l'attitude de Bruno Gollnisch et de Marie-Christine Arnautu, Nicolas Bay, le secrétaire général du FN a simplement répondu: "Le bureau politique évoquera cette question demain". Bruno Gollnisch a jugé pour sa part Marine Le Pen "trop intelligente" pour l'exclure.

Jean-Marie Le Pen a réaffirmé que l'abandon du défilé de Jeanne d'Arc s'inscrivait dans "une dérive politique" qui s'est également traduite par son exclusion du parti au nom d'une "dédiabolisation" qu'il juge contreproductive.

"Mon exclusion avait évidemment une signification emblématique comme le fut la décapitation du roi Louis XVI par les révolutionnaires de 1793", a-t-il lancé.

Le député européen n'a pas épargné sa fille, affirmant qu'elle "sera battue" au deuxième tour de la présidentielle , peut-être même "au premier", si elle ne change pas de stratégie.

Des fidèles de Jean-Marie Le Pen s'en sont pris dans des pancartes à Florian Philippot, le numéro 2 du FN, qu'ils ont comparé à l'évêque Pierre Cauchon, qui fit brûler Jeanne d'Arc.

"TOUS LES MILLE ANS"

"La France ne donne un homme comme Jean-Marie Le Pen que tous les mille ans", a dit à Reuters Farid Smahi, un ancien conseiller régional qui a quitté le parti lorsque Marine Le Pen en a pris la tête en 2011.

Pour éviter son père, la présidente du FN a choisi une autre statue située place Saint-Augustin, dans le VIIIe arrondissement, où elle a déposé une gerbe environ une heure plus tard en compagnie du bureau politique, sans faire de déclaration.

Officiellement, le parti a renoncé à défiler de la place des Pyramides jusqu'à celle de l'Opéra pour des raisons de sécurité après des menaces de l'Etat islamique (EI).

Mais à un an de la présidentielle, la direction voulait éviter de nouvelles images désastreuses comme celle de Jean-Marie Le Pen s'invitant l'an dernier à la tribune place de l'Opéra ou de l'irruption des Femem.

Elle a donc innové en organisant un banquet "populaire et patriotique" qui devait rassembler à l'heure du déjeuner 2.500 personnes porte de la Villette, à Paris.