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Pour le gouvernement americain, les eleves doivent pouvoir choisir leurs toilettes
© Lucy Nicholson / Reuters
par Megan Cassella
WASHINGTON (Reuters) - Le gouvernement américain a demandé vendredi aux établissements scolaires publics de laisser leurs élèves transgenres utiliser les toilettes de leur choix, suscitant la colère des Républicains.
Les conservateurs ont fait part de leur opposition à cette directive non contraignante alors que les Etats-Unis sont en campagne électorale pour la présidentielle du 8 novembre.
La directive est indicative, mais suggère toutefois que les établissements qui s'opposeraient à l'interprétation de l'administration Obama pourraient être poursuivis en justice ou se voir supprimer les aides fédérales.
Une menace implicite aux districts d'écoles, de procès ou de suspension des financements fédéraux, a été lue dans cette déclaration.
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a estimé que la directive "devait être contestée".
"Si le Président Obama pense qu'il peut forcer les écoles du Texas à autoriser aux hommes un accès libre aux toilettes des filles, il ferait mieux de se préparer à une nouvelle bataille juridique", déclare dans un communiqué le procureur, qui est membre du mouvement républicain ultraconservateur du Tea Party.
D'autres Etats dirigés par les républicains ont appelé à ignorer la directive et accusé le gouvernement d'outrepasser ses compétences. En Caroline du Nord, le gouverneur Pat McCrory a qualifié la mesure d'"abus massif de l'exécutif" et a appelé les tribunaux fédéraux ainsi que le Congrès à intercéder. Le gouverneur du Kansas Asa Hutchinson l'a dite "offensante, intrusive et totalement dénuée de bon sens".
TRUMP PLUS NUANCÉ QUE SES COLLÈGUES
Donald Trump, qui devrait être vraisemblablement le candidat du Parti républicain en vue de la présidentielle de novembre compte tenu de l'absence d'autres prétendants, a été bien plus nuancé sur le sujet que bien de ses collègues. La décision doit être laissée aux Etats fédérés, a dit le milliardaire.
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"Tout le monde doit être protégé (...) mais c'est une petite, petite portion de la population", a-t-il dit à Fox News.
La Maison blanche a défendu son action, expliquant que le texte ne devait pas être vu comme une menace mais plutôt comme un ensemble "d'avis et de suggestions précis, concrets et adaptés au monde réel" qui sera utile aux écoles.
"C'est ce que nous recherchons : des solutions pour protéger la sécurité et la dignité de chacun des élèves de nos écoles", a dit le porte-parole de la Maison blanche Josh Earnest à des journalistes.
Un bras de fer juridique oppose en ce moment devant la justice fédérale le département américain de la Justice et la Caroline du Nord. Cet Etat a en effet pris en mars une loi qui interdit aux personnes d'utiliser les toilettes publiques ne correspondant pas au sexe qui leur a été assigné à la naissance.
D'autres Etats, comme le Tennessee et le Missouri, envisagent des mesures similaires, tandis que le Mississippi a déjà fait de même.
Les Américains sont divisés sur la question, montre un sondage Reuters/Ipsos : ils sont 44% à penser qu'il faut utiliser les locaux correspondants à son sexe de naissance, et 39% estiment qu'il faut choisir ses toilettes en fonction du genre auquel on estime appartenir.
"Le désaccord quant l'esprit de la loi fédérale devra in fine être résolu par les tribunaux et le Congrès", a réagi la National School Boards Association, qui représentent les conseils d'administration des établissements scolaires.
(Julie Carriat pour le service français, édité par Danielle Rouquié)
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