L'EI a détruit un temple assyrien dans le nord de l'Irak

BAGDAD (Reuters) - Les djihadistes de l'Etat islamique (EI) ont posté une vidéo de la destruction d'un temple assyrien vieux de 3.000 ans à Nimrud, dans le nord de l'Irak, dernière attaque en date contre un vestige du patrimoine mondial.

Des images prises par satellite ont confirmé que l'entrée principale du temple de Nabu, le Dieu babylonien de la sagesse, avait subi des dégâts considérables, a confirmé l'Onu dans un communiqué publié mercredi soir.

La destruction partielle du temple de Nabu n'est pas précisément datée sur la vidéo diffusée par les djihadistes.

Nimrud, qui fut l'une des capitales de l'Empire assyrien, se trouve à 30 km environ au sud de Mossoul, la grande ville du nord de l'Irak dont l'EI s'est emparé en juin 2014.

A Nimrud comme à Palmyre, en Syrie, les djihadistes du groupe d'Abou Bakr al Baghdadi ont multiplié les destructions de vestiges antiques sur les territoires qu'ils contrôlent, pratiquant ce qu'Irina Bokova, la directrice générale de l'Unesco, qualifie de campagne de "destruction systématique de symboles de la diversité culturelle". Le pillage et le trafic illicite d'antiquités sont aussi une source de revenus pour l'EI.

Sur la vidéo diffusée, un homme explique que la destruction du temple de Nabu est censée empêcher les musulmans de revenir à des pratiques idolâtres.

(Saif Hameed et Isabel Coles; Henri-Pierre André pour le service français)