L'Iran annonce un accord sur l'achat de Boeing

par Bozorgmehr Sharafedin et Tim Hepher

DUBAI/PARIS (Reuters) - L'Iran a annoncé mardi avoir conclu un accord avec Boeing en vue de l'achat d'avions de ligne, rouvrant ainsi au constructeur aéronautique américain un marché fermé depuis des décennies, moins de six mois après la levée des sanctions internationales.

Les modalités de l'accord sont encore imprécises mais des sources occidentales et moyen-orientales ont déclaré qu'une fois validé, il permettrait à la compagnie nationale IranAir d'intégrer à sa flotte plus de 100 Boeing, soit en les achetant directement à l'avionneur, soit en les louant.

"Dans les jours à venir, les modalités de l'accord avec cette entreprise seront annoncées", a dit le ministre des Routes et du Développement urbain, Abbas Akhoundi, cité par l'agence de presse Mehr.

L'arrangement n'est pour l'instant, selon les sources, que l'esquisse d'un futur contrat en bonne et due forme qui doit encore obtenir l'aval des autorités américaines.

Alors que les sanctions ont empêché pendant près de 40 ans l'Iran d'acheter des avions américains, Boeing n'a ces derniers mois été autorisé qu'à présenter ses différents modèles à IranAir et à quelques autres compagnies.

Parallèlement, IranAir a commandé fin janvier 118 avions à Airbus pour environ 25 milliards de dollars (22 milliards d'euros) au prix catalogue, à la suite de la levée des sanctions internationales dont le pays faisait l'objet en raison de son programme nucléaire.

LES BESOINS DE L'IRAN ESTIMÉS À 400 AVIONS

"Nous sommes engagés dans des conversations avec des compagnies aériennes iraniennes avec l'aval du gouvernement américain en vue de l'achat éventuel d'avions de ligne Boeing et des services afférents", a déclaré un porte-parole de Boeing dans un courriel.

"Nous ne donnons pas de détails sur des conversations en cours avec des clients; nous avons pour habitude de laisser les clients annoncer tout accord conclu et tout accord éventuel sera subordonné au vert du gouvernement américain".

Farhad Parvaresh, le président d'IranAir, avait dit la semaine dernière à Reuters que la compagnie aérienne discutait d'une grosse commande avec Boeing, comparable peut-être à celle de plus de 100 appareils passée avec Airbus.

On estime que l'Iran a besoin d'environ 400 avions pour rajeunir sa flotte et faire face à la croissance annoncée du secteur du transport aérien.

Pour vendre des appareils sur le marché iranien, Boeing et Airbus ont tous les deux besoins d'obtenir des licences d'exportation des autorités américaines, leurs avions utilisant des technologies américaines.

Même si ces licences sont accordées, expliquent des sources du secteur, la mise en oeuvre des contrats prendra du temps en raison des incertitudes sur le financement, les entreprises iraniennes restant pour l'instant privées de tout accès au système financier américain.

(Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Marc Angrand)