L'Otan s'affiche vigilante et unie face aux velléités russes

par Elizabeth Pineau

VARSOVIE (Reuters) - L'Alliance atlantique s'est affichée vigilante et unie lors de son sommet de vendredi et samedi à Varsovie, où les 28 Etats membres ont prôné un mélange de dialogue et de fermeté à l'égard de la Russie, dont l'attitude inquiète les pays de l'Est.

Tout au long des débats, les dirigeants, le président américain, Barack Obama, en tête, ont rappelé le principe de défense de ses membres en cas d'agression extérieure.

Un message largement adressé aux Russes, deux ans après l'annexion de la Crimée. Le dialogue avec Moscou reste toutefois maintenu.

"L'Otan ne constitue une menace pour aucun pays", peut-on lire dans les conclusions du sommet, organisé dans une capitale de l'ancien bloc soviétique.

"Dans cet esprit, nous restons prêts à un véritable dialogue avec la Russie, afin de communiquer clairement nos positions et, au premier rang des priorités, de réduire autant que possible les risques associés aux incidents militaires, y compris au travers de mesures de transparence réciproques."

Sur fond de conflit en Ukraine, dont le président Petro Porochenko a été convié à Varsovie, l'Otan a notamment décidé de déployer des unités dans les pays baltes et en Pologne.

Malgré cette annonce à même d'irriter Moscou, son secrétaire général, Jens Stoltenberg, a repoussé toute idée de nouvelle "Guerre froide" avec la Russie, qui sera informée des décisions prises à Varsovie. "Nous ne voyons aucune menace imminente contre aucun des alliés de l'Otan", a-t-il souligné, avant d'inviter Moscou à cesser de soutenir les séparatistes de l'est de l'Ukraine.

Les rapports avec la Russie ont constitué l'essentiel des discussions du dîner informel de jeudi soir.

"Le principal message de ce dîner, c'est que l'Alliance est unie, que nous sommes ensemble dans une approche (à l'égard de la Russie) basée sur la défense - une défense forte, et un dialogue constructif", a dit le diplomate norvégien.

FERMETÉ ET DIALOGUE

Le chef de l'Etat français, François Hollande, lui a fait écho dans sa conférence de presse finale.

"Nous devons, avec la Russie, faire preuve de fermeté quand c'est nécessaire, et ça a été nécessaire, et en même temps de dialogue", a-t-il résumé. "C'est la fermeté qui permet le dialogue et c'est le dialogue qui permet ensuite de trouver des solutions."

En réponse aux irritations de Moscou, le chef de l'Etat a rappelé que la consolidation de la défense antimissile de l'Otan, officiellement conçue pour intercepter des missiles intercontinentaux, "ne concerne pas la Russie".

Alors que le Royaume-Uni s'apprête à quitter l'Union européenne, le Premier ministre David Cameron a répété son souhait de rester un membre à part entière de la défense européenne, comme au sein de l'Alliance.

"Ce que nous devons faire maintenant, c'est tirer le meilleur de toutes les relations que nous avons (Otan, G7, G20, Commonwealth) et être sûrs de nos relations bilatérales, que nous devons renforcer."

Barack Obama et la chancelière allemande Angela Merkel ont quant à eux "réaffirmé la nécessité d'un processus ordonné pour définir l'avenir des relations entre le Royaume-Uni et l'UE", selon un membre de la délégation américaine.

"Ils sont convenus qu'une relation hautement intégrée est la meilleure solution pour la communauté transatlantique", a-t-il ajouté.

François Hollande a défendu l'idée d'une défense à l'échelle du continent, en complément de l'Alliance atlantique.

"Une défense européenne séparée de l'Otan n'aurait aucun sens", a-t-il dit. "Il est important que l'UE et l'Otan puissent travailler en bonne intelligence et en pleine coopération."

Une des décisions prises est la prolongation de la mission de formation de l'armée afghane, pour laquelle les alliés, hors Etats-Unis, ont rassemblé un milliard de dollars.

L'Otan va également apporter un soutien, logistique et de renseignement, à l'opération européenne Sophia de surveillance des trafics, migrants et armes, au large de la Libye.

(Avec Paul Taylor et Robin Emmott, édité par Emmanuel Jarry)