Solar Impulse II se pose au Caire avant sa dernière étape

LE CAIRE (Reuters) - L'avion solaire Solar Impulse II s'est posé mercredi au Caire où il a achevé l'avant-dernière étape de son tour du monde entamé en mars 2015 à Abou Dhabi.

Arrivé en provenance de Séville, le prototype a survolé les pyramides avant d'atterrir sans encombre à l'aéroport de la capitale égyptienne.

D'une envergure supérieure à celle d'un Boeing 747, fabriqué avec des fibres carbone ultra-légères, Solar Impulse II pèse le poids d'une voiture et vole à une vitesse de croisière de 55 à 100 km/heure.

Ses quatre moteurs sont alimentés exclusivement par le biais de 17.000 capteurs solaires incrustés dans ses ailes. Quatre batteries stockent l'excédent d'énergie afin de permettre des vols nocturnes.

L'appareil peut monter à une altitude de 8.500 mètres (28.000 pieds), mais vole généralement plus bas par souci d'économie.

L'avion est piloté en alternance par les Suisses André Borschberg et Bertrand Piccard.

(Lila Hassan,; Nicolas Delame pour le service français)